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第一百三十四章 蔡知府登鞋山
九月初九,江州。
重阳佳节,江州知府蔡九莅临城东郊外的鞋山,行登山之举,祭天地祈求丰收。
这鞋山只不过高三百多米,一个时辰不到,蔡九知府便完成了登山、祭祀、祈福等一套的程序。下到山脚,在鞋山山庄歇脚。
说是登山,其实就是前来寻访仙踪。自前年得知这张家村鞋山附近有仙人显身,这两年他也曾数次前来寻觅仙踪,却屡屡不遇,惆怅而返。
前些天,新任江州团练使张立亲自送来一封书信,这书信是由原团练使许贯忠从两浙路的飞鸽传书,信中只说了一个信息:许贯忠夜里梦到师父“无上天君”重阳之日可能在鞋山显身。
蔡知府一下子就跳起来,马上开始筹备,以祭祀之名登鞋山。
许贯忠已辞去江州团练使之职,据说是奉师命出海历练。他临行之前,向蔡知府推荐江州城北主簿张立任江州团练使,江州张家村富户、浔阳商行江州大掌柜张顺任团练副使。
蔡知府无不应允。这张立原是城北经界所小吏,因安置流民有功,升任城北八品主簿,是浔阳商行安插在衙门之人。现浔阳商行需许贯忠坐镇流求,为保江心岛基地,就把张立推出前台,任江州团练使,协助张顺护卫基地。
张立、张顺陪蔡知府在厅堂品茶,有一搭没一搭地聊着乡勇团练之事。忽然,山顶之上传来几声巨大的雷鸣之声,“轰轰轰。”震得鞋山上空的空气仿佛裂了开来。
蔡九立刻站了起来,跑出院子。只见鞋山上空云层聚集,形成一个巨大的旋涡,天地之间仿佛以鞋山山顶为连接点,山顶上白烟滚滚,一片迷雾弥漫开来。蔡九在护卫的扶持下,向山上爬去,就在他爬上半山腰时,身边的护卫忽然指着天空,大声道:“大人,快看,有神仙在天上飞。”
蔡九抬头看时,只见一仙人从云层中飞了出来,脚踏一柄长剑,手持拂尘,高地十几丈,踏剑飞行。那架势,真是仙风道骨,仙气飘飘。
机会难得,蔡九立即跪倒在地,口中高呼:“蔡德章拜见上仙,拜见上仙。”
那上仙绕着鞋山飞行,见到半山腰的几人,在半空停了下来,问道:“你是何人?”声音洪亮,“仙”势压人。
蔡九忙磕头道:“禀报上仙,我乃江州知府蔡德章,几次来此寻访上仙,今天有幸,终于得见上仙。上仙请受我叩拜。”说罢,又与护卫磕起头来。
那上仙等他们拜了一会,便道:“你就是蔡德章知府?我徒儿许贯忠说你是个好官,念在你还算是个爱民的好官,今天我就透露个天机予你。”说罢,手一扬,一张锦布飘扬而下。蔡九忙跑过去拾起锦布,待抬头道谢时,仙人已不见了踪影,天上的云层慢慢消失,山顶上的白雾散去,四周一片安静,刚才的事宛如没发生过一般。
蔡九展开锦布,只见上面写着一句话:摩尼要作乱,百姓要遭殃。
蔡九心中一惊,这是神仙给自己的天机啊。这两年,常听到摩尼教闹事,这江州要是被作乱的摩尼教夺了,他这个知府就危险了,轻则去职,重则丢了性命。忙磕头拜谢,匆匆忙忙离开鞋山,回江州布置去了。
赵朗按下飞剑,降落在鞋山南坡,换了身上的道袍,收起银盒子和铜盒子,慢悠悠地踱回山庄。张顺、张立正在议事厅内等候,一见赵朗走进院子,两人立即站了起来,躬身行礼。
赵朗摆摆手道:“成了,把那蔡九糊弄过去了。”
许贯忠、周侗已离开江州,一个坐镇流求,一个远赴北地大名府,而江州江心岛基地还需要训练护卫、保护产业,单以张顺的威名,不足以威压江州官府。于是赵朗便在重阳节这一天,策划了这一场戏,用曾经的“无上天君”的威名,唬住了蔡知府,让他以后不敢再对江心岛的产业起觊觎之心。同时,也趁着这个机会,把摩尼教即将作乱的信息透露出去,好让江州城有防备的时间,以免江州百姓受战乱破城之灾。
鞋山这边蔡九登山祭祀之时,在江州城的西南,一场热热闹闹的民间活动正在如火如荼地进行着……
九月九这一天,江州城有一项传统的秋日盛事:江州纸鸢节。
江州百姓的传统观念里,把祝福之语写在纸鸢背面,放上天空,自会让神仙们看到,从而让仙人降下运气,达成心愿。秋天一到,百姓们就会准备各种纸鸢,卯足了劲,想要在纸鸢节上争妍斗艳,争取被神仙能够看到自己的纸鸢,降下福运,庇护全家。
城西南,小山下,清溪边,一片广阔的草地上聚集着整个江州的纸鸢爱好者,男女老幼,拖家带口,都趁着这秋高气爽之日在郊外游玩。
纸鸢又叫风筝,宋代江州的纸鸢以独特的喜庆图案、吉祥形象和祝福语句闻名大宋,它的这种民间习俗切切实实地反映了江州百姓对美好生活的向往。
空地上,几百人在放纸鸢,几千人在围着观看,天空上飞翔着龙、凤、麒麟、神龟、仙鹤等神话传说中的瑞兽纸鸢,还有各种飞鸟、昆虫、蝴蝶等动物,多姿多彩,五彩缤纷。
人群中,一身穿淡绿色长裙的少女手执一燕子模型纸鸢,面容清丽,身材苗条,气质脱俗。别人少女都手持扇子,这少女却手持一柄长剑。另一身穿黄色短裙的少女在另一头执着细线,等淡绿长裙少女手一放,黄色短裙少女便迎风奔跑,燕子纸鸢“呼”地便飞上了天空。
手执长剑的少女抬头高兴叫道:“飞上去了,飞上去了。”欢乐得发出一串串银铃般的笑声。
她这好听的笑声引得旁边几个青年学子看了过来,一名学子眼前一亮,上前施礼道:“王小娘子,小生何长文有礼了。”
这少女正是王素,牵着纸鸢的则是侍女小月。
王素向何姓学子还了一礼道:“何兄长有礼。”这何长文是王荀同窗,王素曾见过几次。
另三位学子见何长文竟然认识佳人,心里那个羡慕呀!忙一同上前施礼,图个脸熟。
何长文道:“王姑娘,那边山脚之下有个诗会,江州书院的学子、文星社的社员都在那边聚会,孟家小娘子、朱家小娘子她们都会参加,不知你是否有兴趣过去参加诗会?”
王素自进入格物学院,又在近期跟着赵朗学习后,她仿佛打开了一扇全新的门,接触到一个全新的世界。受赵朗的影响,她对那些只会做道德文章,却全无一可取之处的儒生从心底里看不起,按赵朗的说法,这群人就是“满嘴的仁义道德,却只会内斗党争;对外奴颜婢膝,全身上下一无是处。”对这些人的邀请当然是不会应约。于是便婉拒了何姓学子的邀请,走开与小月放纸鸢去了。
看着天上各式各样的纸鸢,王素心情愉快,与那些腐儒吟诗?见鬼去吧!
王素、小月两人扯着纸鸢,跑跑停停,抬着头欣赏着天上的纸鸢。阳光明媚,蓝天白云,两人心情舒畅,笑声不断。若赵朗在些,定会赞叹一番:景色秀美,天气宜人,佳人娇俏啊!
笑闹了好一阵子,小月感到有点累了,便对王素道:“小姐,咱们过云那山边的树下歇息一会吧。”
王素见小月已气喘吁吁,虽是有点秋凉,但脸上也渗出细汗,便道:“好吧,看你累的,咱们过云那边的茶楼喝点茶,吃点小吃,歇息歇息。”
小月拍手叫好,又有些奇怪地道:“小姐,你真厉害,气也不喘,汗也没出,啥时候你的身体变得这么好了?”
王素微微一笑,也不应答,收好纸鸢,拉着小月的手便往山脚下的茶档走去。