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皇帝这两天坐在御书房,面前就没消停过。
孟云谦是乔将军收养的烈士遗孤,其实不算乔家人,且刚一出事就自请被逐出乔家。其至今也一口咬定一切皆因孟惊鸿一时糊涂,他事先并不知情。
但即便如此,乔将军依旧来御前负荆请罪。他可不认为皇帝会轻易放过乔家和孟云谦。说不定皇帝早就想找机会收拾他了。
乔将军已经一把年纪双鬓斑白,儿女的事情还让他操碎心。他先前并不清楚孟惊鸿竟然科举舞弊。
孟云谦是当年同他出生入死的已故孟副将的遗孤。他将这孩子一手养大,视他如同亲生儿子,现在岂能不管他的死活。
如今乔将军跪在地上,言辞哀切:
“皇上,孟惊鸿虽不是臣的亲孙子,可他和孟云谦都是臣看着长大的孩子。如今惊鸿因一时贪念犯下如此大错,臣教子无方难辞其咎。
今日臣愿意交出兵权卸甲归田。孟副将当年全家战死沙场,只留下云谦这一个遗孤。求皇上看在其身为忠烈之后的份上,饶他一命吧。”
皇帝听他这么一说,仔细思量了一番。
孟云谦毕竟只认了孟惊鸿的罪,还主动手刃亲子。看在他是忠烈之后的份上,加之乔将军愿意主动请辞,省了他不少麻烦。确实可以从轻发落。
于是皇帝最后的处置便是乔将军交出兵权,乔家元气大伤。孟云谦死罪可免,活罪难逃,被判抄家流放,且孟家子孙三代不得参加科举。
这直接斩了沈贵妃一条胳膊。
而顾家就更麻烦了。
顾恒今直喊冤枉,奈何小儿子顾瑾修一口咬定他爹就在后院藏了东西,还不是第一次干这种事。
在皇帝看来,这事儿肯定跟顾恒今脱不开干系。
他家有没有藏东西不重要,借此机会降罪即可。
身为大学士和本次科举的主审官员,做出主导舞弊的事。若不严惩,实在难以安天下寒门子弟的心。
皇帝认为顾家被判满门抄斩都不为过,区别只在乎要杀多少人。
为了让顾家少死点人,太子和三皇子难得立场一致来向皇帝求情。
三皇子认为顾大学士毕竟曾教授过皇子们,而且定罪的证据属实有些蹊跷,恳求皇帝饶过顾家旁支。
谢怀琛则是求皇帝放过顾瑾修。他在察觉这次科举舞弊事件后,主动带周清时来讨个公道,后来也主动举报顾家。求皇帝将功抵过饶他一命。
就连周清时也主动向皇帝请求恕顾瑾修死罪。说若非他相助,自己恐怕难有出头之日。
再三权衡后,皇帝只下令将顾府一家抄家斩首,没有殃及三族,但顾氏子弟这一代终身不得再以科举入仕。
念在顾瑾修揭露舞弊之事有功,同样将他流放。
谢怀琛对这个结果已经满意了。
只要人活着就有一切翻盘的机会。
顾瑾修在狱中得知此消息时也没多大反应,甚至还嘴里叼着茅草,有点不以为意地笑道:
“砚之,给我选个好地方流放吧。说不定我在边关看着,有机会立个战功啥的,又风风光光回来呢。”
别说,谢怀琛还真这么想的。
不能科举入仕,还能走武将这条路。以后再找机会将他调回京城。
但是谢昭月不这么想。
她在御书房外候了很久才见到皇帝。