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第17章 破而后立堪一醉(上)【2 / 3】

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已是初夏,纯白的玉兰和梨花、浅粉的桃花和樱花,一样样都谢了,换成是芍药牡丹那姹紫嫣红大富大贵的热热闹闹开满整个世界。初生尚还卷曲的嫩叶早都舒展开来,变得硬挺、油光满面。杂七杂八的声音也都吵嚷开,从地底、天际、到那大街小巷。烟火缭绕,摩肩接踵,各色轻纱料子下那一条条臂膀已开始微微出汗。

这是夏天,一年内最为躁动不安的时节。然而这般热火朝天的世界,却好像独独与荣王府、与朝闻院毫不相干。望着那空荡荡的庭院,戚晋忽然勾唇轻笑。身前漫无边际的絮叨突然就停了,余光看到谘议弓下去的腰背,他竟愈发觉着好笑:

“钟谘议怎么不接着说下去?本王,洗耳恭听着呢。”

“属下……惶恐。”

“谘议说的很对不是么。”戚晋收回目光,将手中毛笔一搁,却是好清脆的一声响,“什么大义灭亲,分明是无情无义。本王陷了舅舅入狱不够,还要将那些辛辛苦苦为舅舅鞍前马后的也一网打尽。自毁长城何其愚蠢,谘议劝阻,本王该谢你才是。”

“殿下。”谘议唤他一声,好像对他这般阴阳怪气很是无奈,“殿下想要正本清源实属高义,属下诚心拜服,可现在不是急于求成的时候,大梁……”

“大梁下至扶阳县上至京兆府,何处当真光明磊落无贪可查。新帝登基,天灾频发,燕楚在外虎视眈眈,当今朝政唯有“和”字为上。查察吏治牵一发而动全身,一旦处置不当,要么党争愈甚要么人人自危。与其搅起一滩浑水,倒不如睁只眼闭只眼。”

他说罢一顿,听谘议附和着“殿下英明”,干脆扔了那奏笺唾一声“荒唐”。

参政足足六年,他居然还以为这朝中有什么黑白分明的正义,岂非可笑。那号称刚正不阿的范自华翻了五件大案,却不曾揪出哪怕一个案犯;吕尝连上十道奏本独参舅舅一人,却不曾牵扯出哪怕一个同党;侵吞京畿赈济的周庵安然无恙,王绶之子科举舞弊照样功名傍身:一个个说起来都有理有据,什么大局制衡道理一筐一筐。甚至他自己、分明也是一丘之貉,却还恬不知耻指着吕尝能肃清这群贪官污吏——如何不令人思之发笑?

“殿下……”

“钟诤。”戚晋突然抬头,“你是赵老大人亲自荐举,可还记得赵老大人离京前曾叮嘱你什么?”

谘议慌忙拱手,却并不应答。

“本王包庇纵容舅舅时你不曾劝阻,拨乱反正时你反倒力谏不能作茧自缚。如今十恶不赦之人逍遥法外,你又滔滔不绝,说什么、不识时务。”他轻声一笑,“‘规陪讽谏、参议是非’。这八个字钟谘议只怕当不起。畏首畏尾、言之无物或许更贴切些。”

“殿下,属……”

“钟谘议年长,每日往来诸多不便。明日起在府上安养天年吧,不必来回奔波了。”他淡淡说罢,顺手翻来鸿胪寺关于燕楚使者的后续牒文,“地上那篇、真知灼见,谘议自己拿回去保管,本王才疏学浅参透不得,别的浪费了谘议笔墨心血。”

他没有再抬头,直到日落西山,点上火烛。门外亲事递来消息,仇啸却立在一旁等到戚晋搁笔再上前奏报:木棠带郡主偷溜出门时留了字条,如今人已经平安无恙地回来,就在外间候着。戚晋甫一听罢便已将原委猜出个七八。他心下先是一松,接着却是一空。

他不必再为难如何告诉小之真相。

可小之到底知道了真相。

“郡主哭了没多时就累睡着了。”木棠进得门来,跪在下首如实回禀,“奴婢没有骗她说、国舅爷已经被救了出来,也没有告诉她国舅爷现在怎么样,因为奴婢也不知道。奴婢带她出去,是为了让她听听真话,免得她日后知道更加伤心内疚。”

“我曾叮嘱你彻头彻尾瞒住她……罢了,且不论这个,诱拐郡主你可知该当何罪?”

他这会儿疲累头疼实在已懒得再计较什么是非,所谓问责之言不过随口讲来。那傻丫头却竟当了真:

“奴婢知罪,殿下要是要罚……不论怎么罚,就算是要发卖。奴婢、也甘愿。”

她叩首,诚惶诚恐。可那双杏仁眸依旧晶亮,分明有千般思绪一闪而过。戚晋看得真切,自知她还有话要辩:

“既知此举不可为,为何自行其是、一意孤行?据实讲来便是。若言之有理,本王可赦你无罪。”

“奴婢愚昧。”

她诺诺着再一叩首,攥紧袖口陷于沉思,好花了会儿功夫才理清思路、或是说鼓起勇气开口:“奴婢知道这么做兴许不对。”她又强调一遍,“只是觉得,只是看郡主毕竟已经起了疑心,她本来就想听真话。奴婢、不是很会撒谎,就算会……也不应该。瞒着她或是骗她都不好。奴婢的确是在、自行其是,可那是因为——这么想或许不对——奴婢觉得,如果现在她认为国舅爷冤枉,因此而生气。等以后、有一天,她真正知道了真相,她会恨死现在什么都不知道的自己。”

她说到此,语调已不自觉漾起波澜:

“……长痛不如短痛,逃避其实没有用。只有,认清了事实才能接受它,才能活下去。至少现在,国舅爷还在,她还可以去探监。即便……也来得及,一切都来得及。”

“她才十二岁!” 戚晋扼腕摇头,“等她长大些,等她晓事了,未尝不能慢慢说服她接受。她才十二岁,行将十三,正该是无忧无虑的时候……”

“可她真的是吗?”

小丫鬟竟然不由分说将他打断,那双蕴了泪光的杏仁眼随即飘起来看他。就像秋夜的深井,盛着一泓欲说还休的月亮。她的面目笼罩在太多庞杂的情绪里,竟是那样的痛苦、却又模糊。

“如果是的话,上巳节流水宴后她为什么会那样在意九长公主,甚至不惜偷偷跑出家、去宝华寺上香祈福;为什么她会和国舅爷赌气不与他说话;秦大将军去过郡公府后,府上已经没人了她为什么还是不愿意离开;今天又为什么摔了一地的东西赶走了所有人,反而在薛家茶楼听到一切真相之后反倒不哭不闹了?奴婢今日不带她出去,以她的性子,迟早要自己跑掉,到那时候身边连个陪着她的人都没有……还是殿下、殿下要亲自告诉她所有一切真相?”

她声调轻柔、浸满悲伤。可最后那一扬声到底不吝质问,实属僭越。她于是又埋首叩头,低喘过两声,将袖口再拧上两道,她居然还要继续说下去:

“父母、亲人、不管谁有一天迟早都要离开,这是正常的事,日子还得好好过下去。再说、现在什么都没有定论,郡主她有权利知道一切。这样再不济,她也会做好告别的准备,也会好好、去认真地道别。以后再想起来的时候,她也不会后悔不会生气,不会恨自己太笨太天真什么都不知道。痛痛快快哭几天,过几年总是就好了。有了伤就要看伤,那个、避而不谈,装作没有事情、一味藏着,会要命的。”

“要命”二字一脱口,她竟然前后一晃身子,跟着要倒下去。幸而有荆风抢先一步,及时将她扶住。小丫鬟毕竟死里逃生不久、气虚体弱,今儿个又跟着食不下咽的小之饿了一下午肚子。朝闻院灯火昏暗密不透风,她头脑一热噼里啪啦吐出许多真情实感,难免头晕脑胀、喘不过气。戚晋才站起身,接着竟忽然僵在当场——

若非此刻她为了透气扯松了衣领,他如何能看见那道有意遮掩的淤痕?

当日荆风回禀,只道她安然无恙,别的半句不曾多说。安然无恙?进了监义院怎会安然无恙?安然无恙怎会如此虚弱不堪?荆风根本就不擅撒谎,可笑他竟还信了那番鬼话!

“奴婢没事,奴婢很好。”那被他所害的小丫头居然反倒惴惴不安着请罪,“不必劳烦荆大哥,奴婢只是中午没吃饭饿着了,仪容不整,是奴婢的罪过……对了,殿下救了奴婢,奴婢还没来得及谢恩。”

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