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爆炸的余波还在持续,难以想象这种情况持续下去会造成什么后果,很快,伊莉丝和幸存的人们就看到了他们永生难忘的一幕——巍峨雄壮的大山在大地的摇晃中颓然断裂,在大地仇恨的咆哮中倒向东方。
那是海门堡的方向,负责防守那里的人是克伦威尔。
在短暂的犹豫和震撼之后,她又低下了头,克伦威尔大人比她强得多,追随者更是她的三倍以上,用不着她来担心对方的安危,比起海门堡,眼前这些人更需要她的帮助东方又传来一声巨响,那半座山峰居然停止了倒塌,一道耀眼的金光在远方若隐若现,毫无疑问,那就是克伦威尔。
虽然山峰马上又开始坠落,但速度明显比一开始慢了很多,方向也被迫改变,看起来海门堡的人已经脱离了危险伊莉丝松了口气,收回视线时,她不经意地瞟过天空,随后,她不自觉地屏住了呼吸。
她认得那个场景,远方的天空正在扭曲,无形的漩涡绞碎云层,一个刺眼的白色光点逐渐扩大——
“你在”
胡德的质问戛然而止,他也看到了远方的天空,在长达三秒的惊讶后,他用力抓住了伊莉丝的臂甲,严厉地说:
“别看了,先去山巅堡再说。”
这个老人一如既往地坚韧,冷静,仿佛没有什么能把他打垮,甚至不能让他畏缩,和风堡离山巅堡很近,但山道的崩塌也完全改变了地表,他们没法再找到平坦的道路,只能冒险穿过崎岖的山石,胡德建议他们留在原地等待救援,却被伊莉丝拒绝了。
即便如此,等他们终于赶到山巅堡的时候,战斗也早已经结束,正午的天空染上一抹神圣的金色,三架燃烧的战舰从外部世界坠落,看起来那些外乡人又一次惹怒了金鸦神,想必克伦威尔
“伊莉丝?还有胡德,太好了”
她的盔甲和骑士团里的绝大多数同伴都不同,有人笃信自己的武艺和魔法,有的人则认为凭借信仰已经足够,无需太多外在的防御,因此骑士团里只有她穿着和活圣人同款的战甲,很快就有人通过这显眼的特征认出了她,小跑着靠近。
是莱昂大人,他身上也沾满了鲜血和灰尘,佩着剑,却没有骑马,看来山巅堡的战斗早已结束:
“这里有幸存者!你需要治疗,胡德你呢,伊莉丝?看起来你也需要休息一下。”
莱昂大人是为数不多从头到尾都对她态度和蔼的人,但她却怎么也没法挤出微笑,只能语气苦涩地问:
“活圣人呢?”
“她去支援”
莱昂的表情突然僵住,他看着天空,脸上的疲惫和平静开始动摇,逐渐变成她难以理解的复杂情绪,顺着她的视线,伊莉丝在天空尽头找到了那个熟悉的,孤独的金色身影。
活圣人从空中降落,她对莱昂和伊莉丝点了点头,却没有说话,表情看起来少有的阴郁,还充斥着悲伤,莱昂似乎已经从她的表现中得到了答案,但他还是忍不住大步走近,同时满怀期待地问:
“尊敬的活圣人,海门堡”
“海门堡没守住,但里面的居民大多数都活了下来。”
他想知道的不是这个,但活圣人的态度已经说明了许多,莱昂惊惧地打了个颤,最终又哀求般地询问:“那么克伦威尔”
维拉沉默了几秒,看着莱昂的表情从期待到恐惧,最终变成迷茫和痛苦,等她终于打算开口的时候,天上却传来了一声沉重的叹息:“我试图保护他,但他拒绝了,用自己的生命换来了完整的海门堡。”
这声音刻骨铭心,即使是莱昂,也下意识地低下了头,马上,那声音又说:“维拉,跟我来。”
维拉没有说话,沉默着飞上天空,一束阳光引导着她的方向,很快,阳光变成了两道灵动的金色轨迹,继续顺着轨迹前进,她终于找到了那只盘旋在废墟上的渡鸦。
她略带怨愤地说:“您甚至不愿意用真身来见我吗,陛下?”
渡鸦扭过头,平静地看了她一眼,下一秒就化作火焰消失,没过多久,一道传送门在原地打开,帕贝尔从门中走出,疲惫地说:
“我知道你的心情,但在我听见他祈祷的同时,我就立即做出了回应,我没有半点拖延,却依旧来晚了一步我离这个世界越来越远了,维拉抱歉。”
维拉没有说话,她只是格外平静——又或者是冷漠地看着帕贝尔,从远处的城市来判断,他们应该是在和风堡附近,但和风堡内的巨大多数区域一样,这里已经变成了一片废墟,这一次,这里再也没有半点重建的可能了。
本已平静的山峰又一次开始震颤,无形的大手抓住碎石,将它们垒在一侧,看起来金鸦神正在挖掘什么,很快,维拉看到了答案,一抹暗淡的金光顽强地穿出石缝,一个扭曲怪异的物体横亘在几块碎石中间,如果没有那标志性的颜色,维拉绝对认不出这是什么,但她却能看到金光照耀下的幸存者,在这毁天灭地的灾难面前,有两个人蜷缩在这圣人的庇护下,竟然幸运地等到了救援。
顺着魔网的联系,帕贝尔又挖出了五个圣人,他们一共庇护了十六个人,其中还有四个孩子,将他们平放在地上,又治好身上的伤口后,帕贝尔才叹了口气:
“我能听到你们的声音,看到你们的战斗,但我却伸不出手,时间在我眼前日渐模糊,或许要不了多久”
帕贝尔没有说完,但维拉能够理解他的意思,但他为什么要说这些?他是在博取同情,还是原谅?漫长的沉默之后,维拉艰难地遏制住愤怒和悲伤,强作平静地回答:
“我和克伦威尔并不亲近,您的道歉还是留给莱昂和克伦威尔自己吧,殿下,您又有什么对不起我的地方呢?”
帕贝尔皱了皱眉,但又马上松开,语气平静地回答:“还记得以前的事吗,维拉?那时你敢闯进我的高塔,说话也不像这样拐弯抹角,再往前一点的时候你还在狄伦,在卡洛斯的军团里战斗,在那时,我就能听见你的祈祷,但你从未抱怨欧洛修普不肯拯救你的同伴。”
“那不一样!”
维拉激动地回答:“欧洛修普几乎从不显灵,他的神力只在故事里有所体现!他怎么能和您相比?他没有能力拯救我们,当我向他祈祷时,我只是个乞丐,希望能从他手里讨到一星半点的力量,这样我才能活下来,甚至向恶魔复仇!但您不一样,陛下!您有能力拯救我们所有人!”
“我没有!”
帕贝尔的呼吸一滞,随后深深地吸了口气,他在努力抑制自己的情绪,以防止让这场对话的气氛变得更加激烈:
“光是维持魔网就已经让我筋疲力尽,我能保持清醒的时间越来越少,怎么还能有多余的精力?我正离这个世界越来越远,而你把我想得太过强大,甚至连我都要仰望你所描绘的那个金鸦神,事到如今,你还认为我留有余力吗?但我不止一次告诉过你,我已经尽我所能!”
抿了抿嘴,看着这满脸痛苦的骑士,帕贝尔最终还是说出了他一直想说的话:
“这是战争,维拉,战争没有不死人的。”
维拉猛地抬起头,她瞪大眼睛,曾经澄澈的蓝色瞳孔里如今写满了复杂难明的情绪,她紧紧盯着帕贝尔,所有曾经的崇拜,狂热和憧憬都在逐渐剥离,最终,她绝望地问:
“所以我们就是要死的人?”
“不,当然不,但是我跟你说过,维拉,我早就告诉了你真相,是你自己熟视无睹,一意孤行地认为我全知全能,克伦威尔之死你也难辞其咎,醒悟吧,维拉,趁现在还为时不晚,那些外乡人已经把你完全看穿,但你呢?你从之前的战斗里又学到了什么?”
帕贝尔朝她伸手,想要拍拍她的肩膀,却又马上收了回来,他从未有一刻像现在这样手足无措,不敢面对那双满是乞求和悲伤的眼睛:
“我不会,也没有能力再像以前那样回应你们的祈祷,但我已经留下了魔网,这是我最后,也是最好的馈赠,我正离这个世界越来越远,你们必须学会依靠自己,而不是依赖我,维拉,毕竟这是你们的战争,不是我的。”