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赵老头被吓得回了神,他望向直直盯着自己的赵太爷,疑惑问道:“你怎么知道我家养老虎?”
赵太爷得意的哼声:“我有什么不知道。”
赵老头用余光瞥他,真是个爱自夸的老头子,冷声道:“切!还不是三饼看到告诉你的。”
被识破了的赵太爷丝毫窘迫的意思都没有,反而沉声说道:“把那小老虎藏好,让村里人看见可是会给你打死的。”
“用你说!”赵老头跟他摆了摆手:“赶紧回吧,老胳膊老腿的,受凉又得费银子。”
他说完就带上雨笠直冲冲的回家去了,留下赵太爷看着他背影吹胡子瞪眼,这冤家弟弟,真气死他了。
赵老头踩着自家院子的烂泥巴地,他舀水冲洗掉鞋底的黄泥,就往灶房走去。他一进灶房,就看见闺女拿着个大碗放地上,里头装满了她从神仙地里拔的草,小白嗷呜一声埋头狂吃。
他每次瞧着小白吃草都感觉画面莫名有股喜意,但闻着那草散发的味道,只觉得浑身舒适,又觉得喂小白吃太浪费了。他偶尔也会背着人吃小白的草,他主要想尝尝那草的味道,却没想到吃下去只觉得浑身舒畅,连骨骼都轻松了许多。
他偶尔也担心,小白每天吃这神仙草不会吃成白虎精吧!
赵桃花喂小白吃草,狠狠摸了一把虎头,这才转身准备帮阿娘煎红苕粑粑,一转头瞧见阿爹站在门口,眼神复杂的盯着地上的小白。
赵桃花大声喊道:“阿爹,你回来了!”
灶房里头忙活的婆媳三人闻声也都看了过来,赵老头走到矮桌边给自己倒了杯水,喝了口水缓缓道:“咱家要出一个男丁,明日去修河堤。”
李氏边捏红苕粑粑边问道:“你打算让谁去?”
赵老头也没想好,犹豫了一下说道:“我待会儿跟他们商量商量。”
天色渐暗,外头淅淅沥沥的小雨渐渐只剩下毛毛细雨,屋檐下的小白抬着虎头望天,低吼了一声。
柳氏把两盘煎好的红苕粑粑端上桌,再配上一大缸的野菜糊糊,便是老赵家的晚食。红苕粑粑用油煎得外酥内软,咬一口油香味十足,李氏夹了两个放到赵桃花的碗中,剩下的一人一个便分完了。
一家人囫囵吃个夕食,便围在一起商量决定明日去修河堤的人。
赵老头的话音未落,赵大毅便站出来说明日他去。不过就是修一天的河堤,都不用下水,这半个月他闲得在屋里睡大觉,浑身直痒痒,终于找到活干了。
赵老头见他一脸兴奋,便也没再多说什么,让其他人各回各屋,留下赵大毅叮嘱了一会儿。
等赵老头回屋时,李氏正在哄赵桃花睡觉,小白也趴在床榻下面打盹儿,坐在床榻的李氏瞧见他进来,冲他嘘了一声。
赵老头轻手轻脚的上了榻,瞧着闺女窝在她娘的怀里睡得正香,他俯身将油灯吹熄了。
黑夜寂静,一层轻薄的乌云掩盖住月亮,树枝条随着风轻轻摇晃。倏的,一声响亮的狗吠打破了这寂静的夜晚,狗吠叫得越来越急促。
赵老头屋里躺着的小白耳尖动了动,睁开虎目,它跃上床榻,将爪子踩在赵老头的脸上,对着床上酣睡的赵老头低吼一声。
赵老头感觉被什么东西捂住了口鼻,用手急着推开,睁开眼睛只瞧见小白虎一跃而下,用虎爪把门板子抓得呲啦呲啦作响。
李氏被抠门板的声音吵醒,她撑起身正想让赵老头将小白放出去,忽得听一声巨响,惊得她大喊一声。
赵老头听见声音,急忙披上外衣走出屋子,他出屋子的同时赵三根也从屋里出来了。父子俩对了一眼匆匆往院外走去,两人站在院子里望着下面村子的景象,骨缝里止不住的一阵一阵发寒。
从赵家的院子看去,狂暴的洪水从村口汹涌奔来,仿佛一头失控的野兽,翻滚着破坏一切。
肆虐的洪水扑向了深夜睡熟的村民,当村民意识到互相叫着喊着冲出门的时候,洪水已经奔他们而来,村子各处响起惊慌的大叫,有人手里抱着孩子奋力向山坡上跑,有人用木板托扶着一家老小,自己拉着木板往山坡上游。
赵三根脸色发白,惶恐地嗫嚅道:“爹,泄洪了……”
赵老头脸色一沉,转身朝放着杂物的屋子走去:“去把你大哥二哥叫来,咱们得救人!”
白村长撑着拐杖站在家门口,大声的喊着大儿子赶紧去救人,急的拐杖不停的往地上杵。白老大丝毫不敢耽搁,拿上家里的竹竿子和腰舟就大步往外走,刚走出自家门口就瞧见赵大爷带着他的三个儿子匆匆赶下来。
“鸿云啊,快,快去救人!”白村长激动地喊着赵老头,他自己若是腿脚可以,早就拿着腰舟上了。
赵老头腰上挂了一圈的腰舟,手里拿着一个大大的浮囊。这种浮囊是用羊皮缝制一个大口袋,不用的时候可以卷巴卷巴捆起来,搁在家里也不占地方,用的时候只需将它吹鼓,然后再用绳子系在身上,人就可以浮在水面。
羊皮也不是那么容易得的,赵老头能得到这么个宝物,还是前几年带着闺女在镇上集市遇到个一脸大胡子的怪人,他摊上摆的都是他们这些泥腿子从未见过的。赵桃花喜欢一个扭动就有一只鸟弹出的物件,赵老头瞧着闺女喜欢便想买下,岂料那大胡子也是个怪人,非得要他们将摊子上所有东西买下才能卖,他瞧着闺女抱着那个物件眼巴巴盯着他,咬咬牙便买了,那大胡子收下银子便扔了张羊皮纸给他,里头记载了这浮囊的用法。
赵大毅三兄弟腰上都缠了腰舟,手上拿着竹竿子,父子四人跟白老大互相点点头一起朝着山下跑去。
他们下坡时,有不少的人拖家带口的往坡上走,有些人手里还抓着自家的家禽,有些人愣直的看着山下默默流泪。
瞧见他们拿着竹竿缠着腰舟,一副要去救人的模样,绝望的周大媳妇儿一把扑过来拦住他们,撕心裂肺的哭声道:“求求你们,救救我儿子!我怎么也找不到他!”
赵老头一把拨开她的手,看着她冷静道:“若是想救你儿子,便让我们走。”
周大媳妇儿掩面痛哭,她不应该只顾着自己逃命的,她不应该丢下二癞子的,可是看着那汹涌而来的洪水,她害怕到脑袋里什么都想不起来,只知道跟着村里人一起往山坡上跑。
直到跑上山坡,她才意识到自己做了什么,她抛下了年幼的儿子,抛下了年迈又腿脚不好的的婆母,将她们丢在如同猛兽奔腾的洪水中,只顾着自己逃命……