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第81章 犀渠【1 / 2】

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柔风吹拂,翠绿的松柏倒映在清凌凌的河水中,仿佛也随之流淌不息,芒种已过,农人本该忙着在地里割麦播稻,两岸的田垄却光秃秃的,连茬绿芽都瞧不见

江蓠拨开茂密的树丛,探头打量了半晌,确认四下无人经过,这才缓缓跨出来,汝阳城近年匪患连连,颇不太平,她一介弱女子无所依仗,不得已关掉经营了数载的铺面,远走他乡避祸,因为怕途中遇上贼寇,她专拣僻静的小道绕行,往西走了小半月,这一日才抵达嵩县境内。

赶了这么久的路,女子鬓发散乱,身上的衣裳灰扑扑的,都脏得瞧不出颜色了,加上故意用煤灰抹脸扮丑,此刻的她真是要多邋遢有多邋遢,伸手挠了挠发痒的颈背,江蓠踩上石板桥,决定先到县里找个客栈歇脚,梳洗一番再上路。

“怪了,怎么连个人影都瞧不着?”

沿着街道踱步,江蓠越往里走越是不安,路边的屋瓦相衔紧密,绢行、钱庄、茶楼,各式招牌一应俱全,甚至还张挂着揽客的招子,过去该是条热闹的坊巷,可如今皆门户紧闭,半点烟火气都无,回想起方才在田间所见的异象,女子心头一紧,难不成祸乱已经波及到此地,闻风的百姓也同她一样,连夜携家带口搬离了?

没有做生意的人家,她手里的财帛也花不出去,肚子不合时宜地“咕咕”响起来,她叹了口气,只好从包袱里取出个馕饼垫垫胃,恰逢经过一隅街角,女子余光往旁边一扫,惊得险些叫出声,只见一个衣衫褴褛的乞丐正倚在墙边树荫下,嚼着草根打呵欠。

乍见生人,江蓠下意识退开两步,那乞丐听闻动静,眼皮一掀,目光落在她手中的吃食上,发觉他直勾勾地盯着自己的饼子不放,女子慌了神,扭头就朝里巷跑去,兜里的口粮所剩无几,现在又找不到补给的地方,她还得撑着去别的镇上,无论如何也不能让人抢了去!

“哒哒、哒哒”

身后的脚步声越来越近,江蓠额间冒汗,纵步疾奔,拼命想甩脱这紧追不放之人,可惜她实在不熟悉这县里的路,左冲右拐,好似无头苍蝇般乱撞,眼见前方是个绕不出的死胡同,她遽然停住,一把将身侧漆门上的封条撕下,匆匆躲入宅院之中

“呸,臭娘们儿,脚底抹了油,上赶着投胎啊!”

乞丐没逮住人,恼得在外面跳脚,女子大气都不敢喘一口,生怕他翻墙过来捉自己,她藏在角落里瑟瑟发抖,等了好半晌,却连“哐哐”砸门声也没听见,对方似乎在忌惮着什么,诟骂万端,就是不肯踏足一步,最终悻悻然地离开,江蓠暗觉奇怪,但更多的是劫后余生的庆幸,检视了一遍门闩之后,她背过身,这才留心打量起周围的环境来。

这院落外观倒瞧不出有甚特别,入内方觉深邃幽静,大门正对着座一字青砖照壁,须弥座、悬山顶,壁身雕刻“鸿禧”字样,显得古朴厚重,经垂花门进内院,西侧是一列厢房,东侧则是敞厅游廊,女子迈上石阶朝廊外张望,入眼一片葱茏,原来是处开阔的花园。

想来这是家殷实的富户,江蓠默默为自己的擅闯鞠了一躬,视线转回正院中来,不知主人在逃难之际,可曾留下斗米斤面以待后用,若是能找到,她自然不会白白领受,银钱照付,但求能捱过这一时的难关。

虽知希望渺茫,女子仍是逐间往里翻找过去,一进的倒座房被辟成小间,堆放着草垛杂物,二进的西厢是客舍,除了几凳床板再无其他,三进堂屋亦为居寝之所,布置陈设比厢房大气敞亮不少,可也找不到任何果腹的东西,就连两侧的耳室也被她仔细搜了一遍,结果还是一无所获。

只剩下南边的后罩房了,可那寻常都是女儿深闺,胭脂水粉倒不缺,能寻见粮食才稀奇呢!

叹了口气,江蓠失魂落魄地朝外走,脚刚迈出门槛的那一刻,她忽然改变了主意,都摸到这儿来了,好歹也该去里头瞧瞧,万一瞎猫撞上死耗子,真让她捡了漏呢?

罗汉床、榻板、镜台、妆奁、面盆架她目光在屋中一一扫过,最后定在一方榆木柜前,这柜子上层花顶,下层纳物,样式不算别致,但是柜门却是拿了把铜锁锁住的。

直觉内里藏了什么,江蓠犹豫片刻,扭头奔向倒座房,提了把榔头回来撬锁,“叮叮当当”一阵敲击,锁条“嚓”地弹出,柜门拉开,只见一个个麻布袋垒放其中,她小心翼翼拖出一袋,解开绳结探手进去,从里边捧出一抔米来:“呀,果然还有存粮!”

女子掩不住面上的欣喜,接连又打开几袋,发觉其中还有面粉杂粮,斤两虽不多,也足够自己吃用一段日子,当下愁结尽消,她估量了一圈,从贴身的荷包中取出银钱置于柜上,随即将米面都搬去灶房,着手生火煮饭

这一顿荤腥不沾、油盐不进,却是十分饱足,江蓠收拾好碗筷,用剩余的井水换衣擦身,又抱了剁草秆铺去客舍床板上,踏踏实实睡了一觉,直到黄昏时分才悠悠转醒。

晌午望见东厢有个大花园,不知地里有没有菜圃,摘些蔬果佐粥,粮食就能少消耗些,女子这般思忖着,慢腾腾直起腰来。

花木扶疏繁茂,蝴蝶穿梭飞舞,江蓠沿着曲折萦绕的小径前行,先后经过碑记、假山、莲池、亭子,最终驻足在一间被树枝掩映的矮屋前,与大门外张贴的白色封条不同,此处门前是三道紫符并排,其上字迹怪异艰涩,简直就像一只只蠕动的虫蛹。

女子看了一会儿只觉得眼晕,抬脚便要离开,一声低吼蓦地传入耳中,压抑又忿恨,竟令她当场动弹不得,再也无法迈出半步!

难道这园中关了什么虎豹不成?

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