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第32章 与你完全不同【1 / 4】

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事实证明,虽然急速加速到终端速度极其可怕,但单纯以终端速度下落倒没那么吓人。那种本能的坠落恐惧,更多是对加速度的反应,而非速度本身。当然,我早就知道这点,这也是乘坐机动车辆时的基本体验之一。然而不知为何,我曾以为骑着一只毛茸茸的龙从世界边缘坠落,会少一些…… 无聊。

偶尔的轻微速度变化,以及我们被轻轻压在笼子当前的 “天花板”上这一事实,让这种体验完全不像坐飞机,这点我承认。夜蝠像石头一样坠落,翅膀紧贴着巨大的身躯,只是偶尔微微向外扇动来调整我们的轨迹。嗯,这倒是说得通。我们在下降,所以我们的 “坐骑” 只需下落就行,而我们其他人只能满心期盼它知道如何在不把我们甩到笼子栏杆上摔得粉碎的情况下减速。

海伦和卡吉索没那么无聊,至少是因为她们比我更缺乏安全感。我还被困在这个闷热的旧背包里,但至少这意味着我不用拼命抓住笼子的栏杆,也不用担心遇到气流颠簸时像蛋糕糊一样被甩来甩去。除此之外,对她们来说这仍然相当无趣。相信我:一直担惊受怕最终会让人厌倦,到某个时候,你就只想有点事做。我们周围震耳欲聋的风声,使得除了大喊之外根本无法交流,而我的两个同伴除了一些必要的行程交流,都不太愿意大喊。

“我们什么时候到!?” 卡吉索大声吼道。

“我不知道!” 海伦回喊道,“大概,还得七个‘绽放’的时间?”

“太久了!”

“这棵母树他妈的大得很,卡吉索!”

好吧,但到底是多久呢。“绽放” 到底是什么鬼?我感觉我们至少已经坠落了一个小时,如果 “七个‘绽放’” 和 “七个小时” 差不多的话,哎呀,我得找点事做了。不幸的是,我几乎动弹不得,而且说实话,就算能动我也不确定自己会不会动,因为我真的很害怕会设法从栏杆间滑出去摔死。而在这种情况下,能做的事基本上就只有…… 干坐着,独自思考。或者练习魔法!对,就选这个。

不过,我能安全练习的魔法并不多。即使不念咒语就激活 “空间撕裂”,也会无缘无故地毁掉海伦的睡袋。“恢复” 没有合适的目标,而且我每天都在大量练习这个魔法。理论上我可以进一步研究四维空间的相关魔法,但在以每小时数百英里的速度坠落时,我绝不可能使用任何移动类的魔法。那就只剩下…… 我的变形魔法。哦,天哪。

对 “变形他人” 这个魔法做任何尝试显然都很愚蠢,这里除了绝对不该用来测试魔法的人之外,没有其他目标。使用自我变形魔法也很蠢,一方面因为其后果对我在地球的身体可能非常危险,另一方面,鉴于我现在正在自由落体…… 嗯,我已经在一个快速移动的金属笼子里测试魔法时搞砸过一次了。我肯定已经吸取教训了,对吧?我绝对应该放弃 “练习魔法” 这个想法,花点时间认真反思一下我即将面临的诸多问题,然后制定一个计划。

所以,还是说回变形魔法。我专注于内心,凝视着每当唤起魔法时脑海中浮现的那片确实有点美丽的精神景象。我想知道这到底是什么。这是我的灵魂吗?那条横跨我所处的两个世界之间鸿沟的巨大丝线,似乎有点…… 拉伸得太细了,让我不太愿意相信这就是我的灵魂。不管它是什么,它对我的魔法至关重要。改变我的那个魔法感觉像是变形和秩序魔法的结合,它的作用是让我的两个自我更接近。…… 我猜是从隐喻的角度来说。但从某种意义上说,也是字面上的,因为我觉得每个身体的最终目标是一样的。我的蜘蛛身体变得更像人类,我的人类身体变得更像蜘蛛。这有点苦乐参半,因为我已经非常喜欢自己变得这么小巧可爱,但我也不能否认,相比成为一顶 “帽子”,我可能更享受拥有足够大的体型从而获得一定程度的独立。只是很遗憾我似乎没得选。

…… 我是说,假设我真的有选择的话,因为看起来我真的没有。仔细观察,很容易发现这个魔法现在就处于激活状态,即使我根本没有试图激活它。而且我似乎也没有办法阻止它。我只能选择让它加速,我几乎能感觉到女神在我不存在的肩膀后面看着,催促我这么做,她那可怕的、无形的笑容充满了愉悦和期待。

不过这倒引出了一个相当合理的问题:我应该这么做吗?通常情况下,我会说这是个愚蠢的主意,但我身体目前正在发展的变化是获得说话的能力,天呐,我太想要这个能力了。嗯…… 好吧,汉娜,布兰登会怎么说呢?大概是 “等你到了安全的地方,你这个白痴” 之类的话?这可没什么帮助。在我告诉他我不顾理智要做这个错误决定之后,他会说什么呢?大概是…… “你吃饱了吗?”

我想我吃饱了。变形魔法往往会让我感到饥饿,但我吃了一顿丰盛的早餐,而且背包里伸手可及的地方就有一些肉干,因为海伦似乎预料到这次行程我可能会在背包里待很长时间。我猜她在不那么暴躁、不杀人的时候,其实还挺体贴的。

那么下一个问题:“这么做有多大几率会出大问题?” 这就有点让人毛骨悚然了。确实有可能出大问题,但只要我不弄断什么东西,可能就不会是灾难性的,而且即使我突然变大一倍之类的,也只是会弄坏背包,给大家带来一点小麻烦。笼子还是能装得下我,而且我也不会飞出去掉进深渊。嗯,希望如此。但我觉得这种情况也极不可能发生。这不像 “空间撕裂”,当时我在测试一个我几乎完全不懂的全新魔法,而这个魔法我之前用过。我至少大致了解它的极限,以及它生效的速度。我知道它的反应有多快,它能多高效地治愈我的身体,以及使用它之后在另一个世界会出现什么样的变化。

这些变化才是关键。它们值得吗?

如果我对自己的魔法理解正确的话 —— 我想我是正确的 —— 我所做的对身体的改变,无论如何最终都会发生。从这个角度看,加速我在地球上的问题似乎并没有什么太大的坏处,因为…… 我要用那些时间做什么呢?更多的惊恐发作吗?

但话又说回来,如果我的魔法赋予我说话的能力,不管怎样它都会实现,而且说实话,我低估了单纯拥有更多时间的用处。我的生活很糟糕,自我管理能力也低得吓人,当然,但更多的时间仍然是有帮助的。更多时间意味着在事情变得一团糟之前,我有更长的时间来弄清楚我的魔法。这意味着我可以更多地和朋友们一起玩,在力所能及的地方帮助他们 —— 老实说,我真的需要更多地站出来做这件事,因为表面上我是对这些破事最有经验的人。即使我不擅长管理时间…… 不,正因为我不擅长管理时间,更多的时间才更宝贵。

只是能够说话也很有价值,而我没办法知道哪个更有价值。这只是一个关于立即有用且令人满足的东西,与未来可能获得更好结果之间的权衡问题,而且…… 哇,当我这么表述的时候,我要选什么就很明显了。

我深吸一口气,抓住我灵魂中的那根线,用力一拉。

上次我这么做的时候,我和杰特坐在桥下,通过身体循环魔力,以确保自己不会流血而死。即使我们忽略 “在一只唯利是图的蝙蝠龙的掌控下,以每小时数百英里的速度在天空中飞驰” 这件事,这次的环境也要可控得多。值得注意的是,这次也不在地球上,这意味着当变化开始时,我不只是能感觉到它们。我还能看着它们发生。

见鬼,我根本没法不看着它们发生。当然,我可以尽力把注意力转移到其他地方,但我的空间感知一直都在感知空间,这意味着除非有非常好的干扰,否则我很难不专注于我自己的器官开始像变异的鼻涕虫一样在身体里蠕动这件事。

看着这一切发生其实挺可怕的。我对身体里绝大多数的零碎部件到底有什么作用,完全一无所知,然而现在我却看着它们因为我的行为而重新组织。我的人类身体也发生过这种事吗?如果医生给我做手术,他们会看到任何与他们所学的解剖图哪怕有一点相似的东西吗?要是他们在我施展这个魔法的时候给我做手术会怎么样?

我的肺,曾经是一个连接着我身体上五个呈放射状对称开口的系统,现在正在扭曲、融合在一起,放弃那种圆形对称,转而形成更具镜像对称的结构。它们钻进我的喉咙,从那里吸收空气,挖掘出新的、更小的通道,连接到其他未知的器官系统,并在我身体的底部形成两个新的洞。也许是类似鼻子的东西?这样即使我的嘴闭上,也能从这些开口吸入空气,这很重要,因为我原来的呼吸孔会封闭,让因呼吸系统移动而移位的内部器官占据空出来的空间。

我觉得这一切最糟糕的部分是,看着它发生会让我对这种感觉更加真切。当我的内脏移动时,通常只是一种难以名状的不适,一种我无法确定原因的感觉,所以相对来说没那么严重。它不疼,只是有点奇怪,还能忍受。但现在呢?当我看着它发生的时候?我肚子里的每一点细微感觉,每一次黏糊糊的蠕动,都像钳子一样紧紧抓住我的意识,锁定我的注意力,不让我转移。这太折磨人了。我能感觉到 —— 也知道 —— 自己变形过程中的每一个血腥细节。但我却无法理解。

看着这一切发生,并没有让我对自己的解剖结构有太多了解。从很多方面来说,这反而更可怕了。我的魔法在改变我,没错。这确实是我的魔法,就好像它是女神赐予我的礼物。它是我的永恒,我的灵魂。然而,除了一些大致的原理,我对它到底是如何运作的,完全没有头绪。我只是在最宽泛的意义上控制它,通过调节一个 “刻度盘” 来控制它变强或变弱。尽管这个魔法是我的 —— 在某种令人不安的本能层面上,我深知它是我的 —— 但它的很多方面对我来说仍然是一个完全的谜团。我对身体里所有这些器官一无所知。说不定我现在正在自杀呢。

…… 谢天谢地,我实际上并没有死。等我的肺似乎停止重新排列后,我小心翼翼地结束了法术,然后花了点时间咽下那声我极想用刚变化好的肺发出的尖叫。我真的非常庆幸我的大部分变形似乎都是在睡觉的时候发生的。天哪。不过,还是往好的方面看吧。吸气,呼气。我让气流经过牙齿,试着发音。我的嘴仍然是一个带有交错獠牙的括约肌状结构,但里面长出了一条舌头,实际上给这个圆形的嘴定义出了一个 “底部”。我甚至还有一组奇怪的几丁质仿嘴唇。但我有喉结吗?这才是关键问题。我是说,我看到了一个我觉得可能是喉结的东西,但它看起来和人类的喉结不太一样。呃,维度有点多。好吧…… 不管了,试试吧。

“哈啊啊汉娜啊。” 我轻声嘟囔着。天呐,这听起来糟透了。“赫拉啊格纳啊。哈纳。哈纳啊。哈纳。汉娜。汉娜!汉娜!我的名字是汉娜!呐哈 - 纳!”

“你听到什么声音了吗?” 海伦大喊道。卡吉索耸耸肩。我继续更小声地练习,逐渐适应我奇怪的嘴型以及我终于、终于发出的又小又奇怪的高音。太棒了!我能说话了!

天呐,不过我的口音太可怕了,一方面是因为嘴型奇怪,另一方面是因为我之前从来没有大声说过世界之树这里的语言。至少练习说话让我在这次无聊的背包之旅中有了事做。我停下来嚼了些肉干,突然很感激我的消化系统似乎能以某种超维度的方式处理排泄物。我能看到同伴们的膀胱和肠道因为大小便而膨胀,我得说,如果这次旅程真的还要七个小时,他们得想办法在自由落体中解决小便问题。而这对任何人来说都不会是件有趣的事。

…… 大约四个小时后,我被证明是对的。被困在背包里又有了一个好处:我和外面有隔层。谢天谢地,海伦还算机灵,在笼子里挪来挪去,让我用清洁魔法清理了一切。

天呐,我真希望能一觉睡过这段时间。不幸的是,不知为什么我一点都不觉得累,所以我就花了几个小时练习说话,从字母表开始,然后自己随意乱说,尽可能掌握更多的单词。我很确定海伦猜到我在做什么了,但她没怎么评论。在整个旅程中,她用混沌魔法在没有任何工具的情况下,制作了一个手掌大小但细节精致的卡吉索木雕,这…… 对我来说非常有趣。混沌魔法不是让事物变得更无序吗?能用它像精细的手术刀一样雕刻,似乎与它的本质相悖。

不管了,这不重要。重要的是夜蝠开始慢慢展开翅膀,小心翼翼地调整身体角度,从单纯的坠落改为滑翔,利用空气阻力逐渐降低我们的速度。海伦非常小心地把装着我的背包移到胸前,卡吉索帮她稍微打开背包口,好让我能安全地往外看。

“大多数时候景色很无聊,” 她说着,把脸凑到我旁边,这样我不用她大喊就能听到,“但我觉得你至少应该看看着陆的地方。”

我从背包里探出头,卡吉索扶着我,我往下看去,下面实在是太深了,一瞬间眩晕感袭来,我的身体本能地陷入恐慌。夜蝠现在差不多是水平飞行,在我们即将降落的树枝上方滑行,朝着树干的方向飞去。这就像从飞机窗口往下看,只不过我们不是在一架安全、先进的飞行器里,而是在一个超大的鸟笼里,被一只巨大可怕的有翼生物用尾巴抓着,它随时可能松开爪子,把我们都摔死。这一点都不安全,但是…… 天呐。景色确实很美。

我们之前所在的树枝总体上挺灰暗的。吞噬者树与其说是自养植物,不如说是寄生植物,所以没什么叶子,仅有的叶子也更像松针。在旅程的大部分时间里,往上看母树部分燃烧的树冠,看到的绿色都比环顾四周看到的多。但我们下方的树枝可不是这样。这里不仅郁郁葱葱,简直就是一片翠绿。

巨大的树木,长着巨大的六边形叶子,在我们下方绽放,就像抽象艺术,一片绿色的蜂巢。在树枝的边缘,以及树叶的每一个缝隙间,都能看到水:河流、湖泊,巨大而神秘,每一处都让我好奇它们是怎么形成的,水源是什么,为什么它们不会直接从圆柱形的树枝边缘流下去,消失在下面的云层中,让地表永远干涸。这景色令人惊叹。海伦说得对。我很高兴能看到这一幕。

我把注意力从下方的美景上移开,瞥了她一眼。她难得地微笑着。海伦在微笑。我怀疑她以前做过这种事,为了躲避迫害,她一生中不得不频繁搬家,但我开始怀疑她是不是也因为这个原因才选择这种旅行方式。为了看到她俯瞰自然美景时脸上毫不掩饰的喜悦。在这个被恐惧和厌恶的混沌女孩体内,藏着一个艺术法师的灵魂。

我什么也没说,不想用我还不太灵光的声音破坏这一时刻,只是和她一起看着。

当我们离树干足够近时,夜蝠认真地放慢速度准备着陆。实际的着陆过程有点吓人,但远没有我想象中那么糟糕。这只巨大的生物着陆的方式更像直升机,而不是飞机,缓缓盘旋下降,把笼子放在微微潮湿的地面上,海伦和卡吉索跌跌撞撞地从里面出来,瘫倒在这可爱的土地上。我们被送到的这片空地紧挨着一个中等大小的池塘,通过空间感知,我能看到里面有很多鱼。我们离树干比较近,但走路过去可能至少还需要一两个小时。

“谢…… 谢谢你。” 海伦对载我们来的这只悬停在空中的巨兽说道。

“感谢您的光顾。” 夜蝠平淡地回答,然后随着一阵巨大的气流,它起飞了,翅膀扇动着升回天空,它自己始终没有着陆。

“天哪。” 海伦喘着气,把背包扯下来,粗暴地把它扔到地上。“我要去拉屎。你还好吗,卡吉索?”

“嗯。好玩。飞行很棒。”

“周围似乎没有什么危险的东西。” 我报告说,卡吉索惊讶地尖叫起来,跳了一英尺高,往后踉跄了几步,然后目瞪口呆地盯着我。

“哈娜会说话了!” 她叫道。

“是汉娜。” 我纠正道,“是汉娜。不是‘哈 - 纳’,是汉娜。你们都像我爸爸以前那样发音。”

“他 - 哈?” 卡吉索问。

“汉娜。” 我重复道。

“哈 - 格纳。”

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