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没想到一番做作,能有这种效果,这样的场面传了出去,就算朝庭也多少要给些面子吧!就算以后反了突厥人,也不会被千夫所指,骂做两姓家奴,贪生怕死。
此时看到百姓们也跟着求情,崔氏不少人都是心中愧疚。
平时他们可没把这些人当成人,都是自家田庄里的牛马,没少苛责。没想到,到了这个时候,他们竟然还为自己求情,这让他们又是羞愧又是无地自容。程咬金也是感叹,百姓们就是善良,哪怕面对役使他们如奴隶的世族豪门,在此时也想着救他们一命。而这些世族平时的所做所为,他可是很清楚的,一点儿也没想着给百姓们留条活路。
那是逮着机会往死里压榨,说刮骨吸髓也不为过。
所有的铺垫都已做好,形势也比自己想的更好,程咬金起身对着卓里不一揖手,断然道:“大汗询问之事,末将已然有了决定。还请卓里不将军暂且等待片刻,臣这就去向大汗请命。”
“嗯?”
卓里不装模作用的沉吟了一下:“也好,本将看在大汗的面上,就给你行个方便。”
随后,一招手,一个亲信捧着一柱香走了上来,往刑台前的地上一插。
众人正不解时,卓里不道:“本将就给你一柱香的时间,待香燃尽,本将即刻下令斩杀崔氏一族,你莫要误了时辰。”
“多谢将军。”
“去吧,朔风凛洌,香燃的极快,过时不侯!”话音一落,四周的百姓和突厥军卒们,都一脸紧张的盯着刑台前面的香烛看去。
果然,平时香燃起来,都是香雾缭绕,有时香灰都能打起卷不落。
可现在正是寒冬季节,北风呼啸之下,香雾刚刚浮起,便散于空中不见踪影,香灰更是且烧且落。红色的一个点儿,以肉眼可见的速度,往下烧去,让众人都是心中一紧。
崔氏族人更是死死的盯着那柱香,仿佛盯着自己的生命!
卓里不暗暗一笑,这中原人就是有心眼,这燃香求命的点子,还是程咬金自己出的,就是为了进一步给崔家人施加压力。通过这一波三折,来凸显营救的不易,和他做出的牺牲。
这出戏在卓里不和程咬金看来,就是为了给崔氏和百姓看的,为了保住程家在长安的家小。可在施罗叠看来,就是为了骗过程咬金,让他以为突厥大汗给了他天大的恩典,然后相信他的投诚。
各种算计深藏其间,外人只能看到表相。
一柱香平时的燃烧时间大约是半个时辰,此时却只有平时的一半,大约盏茶时间。
四周的百姓们最初只是看个热闹,但被这么一玩儿,都激起了极大的好奇心。更想看看在香尽之前,程咬金能不能在突厥大汗那里为这百年崔氏数百口人求下一条活路。
众人都是伸着脖子,看着程咬金离去的方向。
时间一分一秒过去,待香燃快要燃尽的时侯,远处还没有出现程咬金的身影。崔氏族人刚刚升起的希望,再次消灭。在他们绝望的眼神中,香尽烛灭,最后一缕烟灰散落风中。
犹如他们的生命在秋风的裹挟中,从枯枝上缓缓落下,化做尘泥。
卓里不脸色一肃,大声命令道:“刀斧手,准备行刑。”
突厥人再次上前,将崔氏族人摆出了撅地姿势,一个个的脸颊,再次贴在深红色的冰面上,众人一阵绝望,皆是引胫待戮。突厥人缓缓抽出弯刀,高高举了起来。
正在这时,一阵急促的马蹄声响起,肆无忌惮的冲入了刑场,在静谧的场地中,显得极为突兀。
众人回头一看,不是程咬金,而是一个陌生的兵卒。
他也不下马,直接冲入刑场,使劲一勒马缰,任由战马吃痛,发出啾啾的叫声。
传令兵对着卓里不道:“将军,大汗有令,今日暂停行刑,崔氏所有族人,押回牢狱。”
“谨尊大汗旨意!”
一切都很完美,卓里不对着一脸惊怕捡回一条命的崔氏族人咧嘴一笑,露出一个恶鬼般可怖的神情:“算你们命大,逃过一劫,兄弟们,把他们押回去。”
“是,将军”
被几次三番,来来回回折腾的崔氏族人,心态崩了又立,立了又崩,早已摊软如泥,没了有了半点脾气。一个个都是张着嘴,大口大口的呼吸着空气。
往日平淡无味的西北风,此时竟然也觉得如此香甜,简直是一辈子不忍离开。
(本章完)