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“小寒姐果然不擅体察人心，不然也不会那般慌张地找上我了。”
“你来也好，这旅途劳顿，小寒有些时候太过怕我，不敢同我闲话 。”言语间，楚恒已经看完了一页。
“我一向闲话多的，不想竟招了你烦了。”
“怎会。”他不过看了两页，便把手中的奏本推到珈兰面前，“你来瞧一瞧。”
楚恒手指夹了几面书页，推至她面前时随手一番，便回到了头一页上。
珈兰见他眉目间不带半分情绪的肃然，心知这份文书上怕不是什么好的东西，也不多作推诿，径直接了过来。她一垂眸，书页上赫然写着万民书三个大字，看得心头一跳。
“这是……”珈兰一面翻阅着，其上字不过寥寥几句，大都讲的是西南流民之事，最要紧也最骇人的是正篇之后长达数页的各类手印和签名，“难怪方才出府时见你神色凝重……”
怪不得，也没时间和精力去计较小寒的过失。
“此物递到父王那里，想来写这份奏折之人也是费了不少心思。只是此番西南事情严重，二哥恐怕算算时日也不过刚到，十有八九是不知道这封万民书的。”楚恒顿了顿，眉头微蹙，“如此，西南之事算是棘手，二哥若不安抚好民心，恐生大乱。”
“王上此时将这万民书交给主上，恐怕不仅是为了让主上捎带着送去吧。”珈兰合上奏本，双手将其推回楚恒面前。
“不错，父王见我不愿带许多人，故而将此物交于我，算是护了我一路顺遂。回程时又有二哥在旁，怎么也不会出错的。”
“王上费心费神，想来西南之事，也要主上多照料了。”
“我又何必去管那些，只一味躲懒就是了。”楚恒唇角一勾，挤出一个笑来，“希望二哥，能好好表现。”
此番西南劫匪之案事关科举，又有流民瘟疫之乱，若是办好了，那是大涨民心的好事，若是办不好，这后果也是不堪设想。二公子一直被太子压了一头，此事不仅仅是楚王的制衡之术，万一二公子当真办的毫无错漏，那么他也没办法给林氏和王后一个交代。此事办好了，二公子有僭越之嫌；办不好，则有无能之过。楚王心思难料，这分明是把二公子往火坑上推，即便旁人没什么，可王后绝不会轻易放过老二。
倘若老二当真没什么本事，凭借着寻常所学之物，总能拖上几日等楚恒到那儿。此事有他们二人出面，是必然能得一好结果的，只是唯一的区别就在于，是谁主理了此事。楚王为了让楚恒少在明面上帮衬，还特地把这封万民书送来，既保了楚恒的平安，也算是告诫了楚恒一番。
想明白了这点，珈兰才晓得为何楚恒说不必插手，只需过去走个过场便好。他一面借此能挣个好名声，一面又在实事上帮不上忙，这朝堂上的纷争便烧不到自己身上，反而是老二首当其冲。
楚王要讲制衡，那他楚恒正好顺水推舟，一箭双雕。
“其实，二公子妇过来寻我，也算是意外之喜。”楚恒一手按在奏折上轻敲了两下，“如此，便只有父王、林氏和二公子知道我的行程如何，回来时但凡出了点什么事，那这两家，怕是要起不小的纷争。父王疑心重，再加上西南之事带来的后果，这两方一旦闹起来，于我有百利而无一害。”
“可如此，主上不是要身陷险境？”
“流民之多，个个都指望朝廷相助，不过是为了活命罢了，又怎敢真动手犯下灭族之罪？”楚恒轻笑一声，心中阴霾仿佛刹那散去，“我还真要感念二公子妇的恩情，实是助益良多。”
珈兰一怔，有些不自在地躲闪了他的目光。二公子妇与楚恒有许久的交情，说上一句青梅竹马也绝不为过，若是楚恒不曾伤了腿，二公子妇本是要指给楚恒做夫人的。珈兰虽知楚恒对二公子妇并无他意，但终归因着方才的闹剧心中有些不快，再一想到二公子妇此刻正在路旁目送楚恒，更是抓心挠肝的不自在。
见她不答，楚恒也不再多说什么，只是向着车外微挪了挪，隔着帘子吩咐大寒出发。再回头时，却见珈兰正坐在原处，摘了面纱垂着头，不发一语。
这一行人，竟真的无人再去管二公子妇的目送之礼，更无人敢在这个节骨眼上再度提及。
楚恒坐稳了身子，马车复又晃荡了起来。
珈兰往里坐了些，更贴近车厢的角落，也就是如今离楚恒位置最远的一处。她似受了委屈般蜷在那儿，人也是恹恹的没什么精神，只一味用两指团了面纱打着圈儿玩。见她不说话，楚恒心中好似明白了几分，还是开口哄了哄。
“怎的忽不大乐意说话，难不成是我先前说错了什么？”楚恒温声问道。
珈兰摇摇头，继续把玩着手中的面纱。
“你容我想一想。”楚恒故作沉思状，喃喃道，“我前头说了些奏折之事，其后是西南劫匪一案，后又……”
啊，原来如此。
楚恒恍然大悟，轻笑出声，心情好极。
“原是因为这个。”他面上笑意不减，不断往里头挪动着位置，“你何必同二公子妇吃味儿？”
“我可没有，只是我难得安静一会，少闲话些，也好少惹你烦闷。”
这小妮子，记仇得很。
“好了，怪我。”
珈兰还在赌气，只将将瞥了他一眼，又收了目光。
“是我不好，下回再有不得已见她的时候，一定让你在侧，”楚恒继续哄着，“免得我到时分明没说些什么，到你这儿竟说不清了。”
“是我太过小气，碍着你了。”
“怎会，”楚恒眼中的笑意若清泉的波纹一般，从那眼角眉梢满溢而出，漾及人心，“兰儿纵然是吃味儿，也是好看的。”
他这才有心情仔细看珈兰今日的衣装。为着出行方便又不显眼，她特地挑了件款式简单的，乃是一袭天青蓝莲花暗纹的长裙，以白色作配，端得一个清丽窈窕。发上一支云纹檀木长簪，其余盘不下的便由一系丝带绑了垂于身后，露出一小截修长白皙的脖颈。这支长簪是当年她去鲁国，小寒闲暇时一刀一刀亲自刻的，还特地画了图样寄去给她瞧，只缘着她在信中曾提过的一句喜好长簪。
珈兰闻言，似是十分不满他那番轻佻的话，嗔怪地将手中面纱往楚恒身上丢。那一小团面纱本就轻薄柔软，不过在空中翻了翻，便径直跌到楚恒身前的茶几上，缓缓摊开。
面纱上余留着珈兰护手药的浅香，待这药香散去，清新细腻的兰香才在鼻腔中缓缓渗透开来，恬淡高雅，经久不散。
“我哪里配得上吃味，”珈兰正答，却见楚恒竟真接过了那团面纱，正平摊在桌面上小心地叠着，“我不过是不大高兴。分明是已成定局的事儿，偏生还来寻你作什么？她都已经为二公子生下了两个孩子，难不成这般还不能收心吗？”
“若换做是你，你还会来寻我么？”楚恒神色如常的一句，直接把珈兰问愣了，眼神都有些茫然起来。
他旁若无人地将面纱叠好，继而竟将其放入了自己怀中，十分珍视地抚了抚衣襟。珈兰咽住话，登时红了脸，双颊的淡淡胭脂下染出一片红来，甚至那小巧的耳垂上也覆上了一层。
珈兰本想说她与二公子妇自然不大相同，可见着他那番动作，一时不知究竟是自己及不上二公子妇，还是二公子妇及不上自己了。他们自是有青梅竹马的交情，可也不过寥寥几载光阴，哪及得上后来同她的这般恩遇。
“西南多丘陵山脉，想来风景极佳。介时我让县令安排间山中小院，有些话，”楚恒的眼角带了一丝宠溺，笑意柔和如水，“我想单独同你说。”