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第四十九章 说客
杂乱的低低哭声之中,沈沐芸拧干热水盆里的帕子,给孩子们擦拭泪液满布的面颊,“洗完脸就吃点东西吧,露儿说你们不肯吃东西,不吃怎么行?”
“可……可我们就是吃不下去。”
有个面黄肌瘦的女童怯怯的抬起脸来,声音里夹带着几许惧怕,瞳孔中蕴积着难以言喻的痛楚。
“我们的亲人也都是赵同知间接害死的,赵同知那个恶徒死了,还活着的我们就该好吃好喝,好好庆祝一下坏人下地狱!”
露儿以自身为例,晓之以情、动之以理鼓动孩子们吃饭,她们打进入南州府衙,就不吃不喝快要有一整日了。
赵同知死了本该开心,可这些跟她年龄相近的女童们还是闷闷不乐。
芽芽把饭菜送到孩子们面前,两弯眉眼笑似天上落下的月牙,“这些饭菜都是我和芽芽央着官府的厨娘特地做的,看这肉做得不错吧?我们尝过了,很可口的。”
沈沐芸语重心长的劝告,“大家趁热吃,饭菜一凉吃下去指不定会肚子疼,你们别辜负了芽芽和露儿的一番好意,还有衙门的厨娘姐姐,她熬夜做这些吃食,也是疼惜你们小小年纪受苦受难。”
这一群女童听完三人真挚恳切的言语,难以不有所动容,你望望我,我望望你,心有戚戚然的互相感染。
尤其是芽芽和露儿令她们备受鼓舞,即便是仅剩的亲人都亡故,她们也能像雪地里的小草一样顽强,活得很有生命力。
看着生机勃勃,替她们奔忙的两个小女孩,终于有孩子接下芽芽手里头的饭碗了。
陆续有第二个三个……孩子接到手中,扒拉着米饭和饭上面的菜肴,风卷残云般吃得津津有味。
三两下,一碗饭菜就扒拉得精光。
此时,消失不见的沈沐芸已从府衙的火房端出大盆吃食,笑眯眯的招呼着孩子们,“还有还有,你们快过来挨个排队,没吃饱的我给你们添饭菜。”
孩子们个个舔着唇瓣,意犹未尽的馋嘴样儿。
当先的孩子犹豫着走到沈沐芸身旁,“沈姐姐,等会儿这些碗我们自己来洗,你和芽芽、露儿都去歇息吧,我们没那么害怕了,分得清谁对我们好,谁对我们不好。”
沈沐芸轻笑着揉了揉女孩的头,“我跟你们一起收拾完了再回屋睡觉,若不然也不能心安理得的躺下去。”
及至坐在床沿边给孩子们讲了一个温暖的童话故事,她方才回房歇下。
醒来之际,已是日上三竿。
朦朦胧胧的听到百里鸢和冷舒淮的声音。
“百里姑娘,少夫人还在内中睡觉呢,昨儿夜里她照料那群女童太晚。”柳儿说明了缘由,昨天晚上直到沈沐芸进屋,柳儿才知晓她去了哪里。
“这么快,陆指挥使莫非是抓到主谋了?”百里鸢吃惊于陆亭桓的神速,短短两三日时间,他就侦破了这起难办的案件。
柳儿摇头叹气,要是真能马上破案就好了,那群女童已经够可怜,至于未找到的女童她一想到就忍不住难受,“没,这群女童只有十二名,是囚禁在赵同知别宅里的孩子,另外的孩子不知现在何处,三爷还在调查之中。”
“陆指挥使真有这通天本领,就不会在祁连山耽搁几日了,这出女童案只怕没那么简单。”冷舒淮不假思索的道。
谈话声渐行渐远,百里鸢和冷舒淮路过沈沐芸的房间,听闻她在困觉,便未作打扰。
沈沐芸坐在床头揉着一双惺忪睡眼,想着百里鸢接下来见的人应该是庞祎,陆亭桓会把庞祎带来见她,也只有百里鸢能说服庞祎了。
“庞捕快,百里姑娘来了,你要见见她吗?”陆亭桓询问庞祎的意见,其实陆亭桓没有给庞祎选择,百里鸢就在外头。
就算庞祎拒绝,百里鸢也会设法去跟他会面,她一心思考着替诸葛晋赎罪。
庞祎欲言又止,硬着头皮否认,“属下不认识此人,陆指挥使就莫要逼属下了,诸葛通判虽对属下恩重如山,但属下从未做过对不起百姓之事。”
陆亭桓逼视着庞祎,目光里掺杂说不清道不明的火焰,“你没参与千秋教诱柺女童?”
庞祎不出他所料的接连否决,“属下连千秋教的存在都不晓得,女童之事概不知情。”
“撒谎!”百里鸢推开房门,“庞捕快,你确定未曾见过我?”
在百里鸢进门的那一刻,庞祎眼中有显而易见的惊慌失措,嗫嚅了一下嘴唇,好半天没吐露出一个字来。
陆亭桓替他作答,“我瞧庞捕快这般模样,想必是和百里姑娘是相熟的了,下面的时间就交给百里姑娘你来把握。”
随后,陆亭桓退出房门,留空间给二人独处。
“百里姑娘,您怎么来了?诸葛通判肯定不愿您涉险。”庞祎做贼似的小声问道,目光飘向紧闭的门外。
百里鸢姣好的面孔泛起苦涩的笑容,“对,他把身后事都替我安排妥当了,要我远遁南州,不要插手参与此案,不要查下去。”
庞祎向来听从诸葛晋的话,诸葛晋都后怕之人,势必是个狠角色,假如陆亭桓通过他的口查出什么,就怕这人拿百里鸢开刀,离开南州也好,“那您何不遂他遗愿?”
“他死因未明,背着南州百姓这么大笔债,我如何能置之不理?我是南州神女,这个榜样我做定了!他欠下的罪孽就由我来偿还。”
百里鸢怎么也不肯一走了之,当个甩手掌柜,坚决要替南州替诸葛晋在南州赎罪。
庞祎扼腕长叹,“您最终还是什么都知悉了,诸葛通判他愧对南州百姓千真万确,他甚至有谋逆之心,徐徐图之光复诸葛家族的门楣,好一展他的雄才伟略,断乎没曾想过一失足就成了马前卒。”
诸葛晋迫不得已祭天,成为南州女童案的首个炮灰。
百里鸢惊诧莫名,她以为诸葛晋单是因她难以受孕之身走错的路,从而受人摆布,原来还有一部分不在她面前显山露水的野心。