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“蛮夷的要求是先把楚国的公主嫁到蛮夷，才会兑现其他的承诺，之前一切免谈。”
朝堂之上，许鹤鸣听闻蛮夷和亲的要求，他紧握双拳，气愤不已。
“这蛮夷，实在欺人太甚！”他忍不住低声咒骂道，“朕刚登基不久，儿女尚在襁褓，怎可送他们去那苦寒之地受苦？”
若真要和亲，便只能将先帝的公主推出去，而在一众先帝公主里，尚未出嫁的温怡公主成了最可能的人选。许鹤鸣深知温怡公主生性纯善，若将她嫁到那蛮夷之地，无疑是将一只温顺的羔羊送入虎口，可眼下局势紧迫，边境的压力如泰山压顶，他一时竟也没了主意。
消息迅速在京城中传开。黎音袅彼时正在外地巡查物价管控的后续情况，听闻此讯，心急如焚。“不行，我绝不能让温怡公主去蛮夷受苦！”她咬着牙，立刻快马加鞭，日夜兼程赶回京城，一心想要阻止这场悲剧的发生。
回到京城后，黎音袅顾不上一路的风尘仆仆，径直奔向皇宫。她求见皇帝，却被侍卫阻拦在宫门外。黎音袅心急如焚，对着侍卫说道：“我有要事求见陛下，关乎温怡公主的终身大事，耽搁不得！还请各位通融通融。”为首的侍卫面露难色，说道：“长公主，不是我们不通情达理，皇宫规矩森严，没有陛下旨意，我们实在不敢放行。”黎音袅无奈，只能在宫门外苦苦等候，期盼着能有机会见到皇帝。
与此同时，皇宫内，许鹤鸣正与几位心腹大臣商议和亲之事。一位年迈的大臣说道：“陛下，蛮夷此次和亲意图不明，若贸然将温怡公主嫁过去，万一有个闪失，如何向先帝交代？”许鹤鸣长叹一声，说道：“朕又何尝不知其中风险，可如今边境局势紧张，若不答应和亲，蛮夷很可能再次大举进犯，到时候受苦的还是百姓啊。”另一位年轻些的大臣则小声说道：“陛下，听闻长公主已赶回京城，她与温怡公主交情匪浅，想必是来阻止和亲的。”许鹤鸣微微皱眉，说道：“她一介女流，虽有些见识，但此事关乎国家大局，岂是她能左右的。”
在宫门外等了许久的黎音袅，终于等到了许鹤鸣退朝。她赶忙上前，跪地说道：“陛下，求您不要将温怡公主嫁到蛮夷去。公主生性善良，那蛮夷之地环境恶劣，风俗野蛮，公主去了必定受苦。”许鹤鸣看着跪在地上的黎音袅，说道：“长公主，朕知道你与公主情谊深厚，可朕身为一国之君，要为天下百姓考虑。如今边境告急，若不答应和亲，战火一起，生灵涂炭，朕又于心何忍？”
黎音袅抬起头，说道：“陛下，和亲并非唯一的解决之道。我们可以加强边境防御，训练士兵，提高我军战斗力。而且，我们还可以派人深入蛮夷部落，了解他们的真实意图，寻找其他的谈判条件，不一定非要牺牲公主的幸福。”许鹤鸣微微摇头：“长公主所言虽有理，但远水解不了近渴。如今蛮夷使者已经在京城等候答复，时间紧迫，朕没有太多时间去筹备其他方案。”
黎音袅见皇帝心意已决，心中十分难过。她离开皇宫后，并未放弃，而是决定去找江令舟商量。
江令舟此时也听闻了和亲之事，正为此事烦恼。见到黎音袅前来，他赶忙迎上去，说道：“郡主，你回来了。这和亲之事，我也有所耳闻，实在是棘手。”黎音袅将自己与皇帝的对话告诉了江令舟：“江将军，我们一定要想办法阻止，不能让公主去蛮夷。”江令舟沉思片刻，缓缓地说：“此事确实难办，但我们也不能就此放弃。或许我们可以从蛮夷使者入手，了解他们的真实想法，看看是否有转机。”
于是，黎音袅与江令舟乔装打扮，来到了蛮夷使者居住的馆驿附近。他们四处打听，终于找到了一个与蛮夷使者有过接触的店小二。
黎音袅给了店小二一些银子，轻声问道：“小哥，你可知这蛮夷使者此番前来，除了和亲，还有没有其他的意图？”店小二左右看了看，小声说道：“客官，我听那蛮夷使者私下里说，他们部落内部似乎有矛盾，此次和亲，一方面是想通过联姻获取大楚的资源，另一方面也是想借助大楚的势力，稳固他们首领的地位。”
黎音袅与江令舟对视一眼，心中有了主意。他们决定将这个消息告诉皇帝，希望能以此为突破口，改变皇帝的想法。再次进宫求见皇帝时，许鹤鸣看到他们，微微皱眉，说道：“你们又来做什么？朕心意已决，和亲之事，不容更改。”黎音袅赶忙说道：“陛下，我们并非无理取闹。我们已打听到一些关于蛮夷使者的消息，或许对解决此次危机有所帮助。”接着，她将从店小二那里得知的消息一五一十地告诉了皇帝。
许鹤鸣听后，许久，他开口说道：“即便如此，可如今局势紧张，若不答应和亲，如何安抚蛮夷？”江令舟出列，躬身说道：“陛下，我们可以利用蛮夷内部的矛盾，提出一些对我们有利的条件。比如，我们可以要求他们停止边境的侵扰，并且向我们开放一些贸易通道。若他们答应，我们可以在一定程度上给予他们支持，帮助他们首领稳固地位，但并非通过和亲的方式。”
许鹤鸣思索再三，觉得江令舟所言也有几分道理。他决定先与蛮夷使者再次谈判，看看能否达成新的协议。然而，就在此时，边境传来急报，蛮夷又在边境集结军队，似有进犯之意。朝堂上顿时乱作一团。一位大臣高声喊道：“陛下，此时局势危急，当务之急是答应和亲，以免生灵涂炭！”黎音袅忍不住反驳道：“陛下，此时更不能轻易妥协，若此时答应，日后蛮夷定会得寸进尺！”大臣瞪了她一眼，说道：“你这女子，懂什么国家大事！”黎音袅还要争辩，江令舟轻轻拉住她，示意她稍安勿躁。
在这紧张的局势下，许鹤鸣感到无比的压力最终，他决定先稳住蛮夷使者，同时派江令舟率领一部分精锐部队前往边境，加强防御。他看着江令舟，郑重地说道：“江将军，边境安危，就托付给你了，务必守住我大楚疆土。”江令舟单膝跪地，回复道：“陛下放心，臣定当竭尽全力！”而黎音袅则继续在京城中，寻找更多可以应对此次危机的办法。
日子一天天过去，边境的局势愈发紧张，京城中的气氛也变得压抑起来。温怡公主得知自己可能要远嫁蛮夷后，整日以泪洗面。黎音袅看着心疼不已，她坐在公主身旁，轻轻握住公主的手，说道：“公主，你放心，我和江令舟一定会想办法阻止这一切的。”温怡公主哭着说道：“音袅，我害怕，我不想去蛮夷……”黎音袅拍了拍公主的手，安慰道：“不会的，我们不会让你去的。”
终于，在一次与蛮夷的小规模冲突中，江令舟抓住了一名蛮夷的将领。经过审讯，这名将领透露，蛮夷此次集结军队，并非真的想发动大规模战争，而是想通过施压，迫使大楚尽快答应和亲，以满足他们内部一些势力的利益。江令舟得知这个消息后，立刻派人快马加鞭将消息送回京城。
黎音袅收到消息后，心中一喜。她再次进宫求见皇帝，将这个消息告诉了许鹤鸣。许鹤鸣听后，心中的一块大石头终于落了地。他决定以此为契机，与蛮夷展开新一轮的谈判，坚决拒绝和亲的要求，而是提出更加有利于大楚的条件。
在接下来的谈判中，大楚的使者凭借着掌握的情报和坚定的态度，与蛮夷使者展开了激烈的交锋。大楚使者义正言辞地说道：“你们蛮夷，妄图以和亲之名，行掠夺之实。如今我大楚已洞悉你们的意图，若想求和，必须答应我大楚的条件！”蛮夷使者一开始还试图狡辩，可在确凿的证据面前，最终不得不做出让步。双方达成了一项新的协议。