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大周朝的武状元选拔与文状元殿试的朱门深锁、笔墨无声不同,武状元选拔以 “公开展示” 为铁则。
文试评卷需弥封誊录,而武试当场见血断骨 —— 考生落马、兵器脱手即为败,胜负一目了然,杜绝了暗箱操作的嫌疑。
春日的西山跑马场旌旗猎猎,高台之上,皇帝端坐龙椅,两侧文武百官肃立。
东侧看台设有锦帐华毯,供世家子弟摇扇点评;西侧草棚下,布衣百姓也能高声喝彩,仅以侍卫分隔区域,不遮挡视线。
苏清澜一袭鹅黄罗裙立于看台,衣袂随风轻扬,在阳光下如灼灼芙蕖。
她身侧的大姐苏玉娘掩唇轻笑:“没想到萧家少爷竟然参加武状元的选拔。”
小弟苏明澈与萧逸尘已经有几分熟识,扒着栏杆兴奋大喊:“萧大哥!揍他们!”
三人正在说笑间,忽听三声炮响,主考官挥旗大喝:“武举终试 —— 开始!”
王景翰立于武试场边候场区等待传唤,银甲映着冷光,眉宇间凝着一股锐气。
他出身礼部尚书府,自幼聪颖绝伦,七岁能赋诗,十二岁通晓《武经七书》,本是王家寄予厚望的麒麟子。
然而家族最终将资源倾注于长兄 —— 那个在政坛八面玲珑的嫡长子身上。
“文道?不过是为庸人铺路的把戏。” 他曾冷笑一声,撕碎策论,将笔墨掷入火盆。
弃文从武后,他仅用三年便以 “百步穿杨” 之名震动汴京,如今站在殿试场上,每一招每一式都带着证明自己的狠劲。
人群中那抹鹅黄身影突然撞入眼帘。
苏清澜正俯身为幼弟整理衣领,发间银簪流苏轻晃,恍若碎雪落梅。
王景翰眯起眼 —— 他认得这女子,澜香阁那位以 “玉容膏” 名动京城的女东家,却不知她竟有这般夺目的风姿。
“倒是配得上我。” 他指尖摩挲着弓弦,对身旁随从道:“去打听苏姑娘可曾婚配。”
言语间带着势在必得的傲然,仿佛这世间万物,只要他王景翰看上的,就该双手奉上。
王景翰眯眼望着看台上的苏清澜,手中长枪不自觉地转了个漂亮的枪花,扬声道:“这姑娘可真是漂亮,正是王某喜欢的类型!”
萧逸尘慢条斯理地擦拭着佩剑,头也不抬地冷笑:“王二公子倒是提醒我了 ——”
“嗯?” 王景翰侧目。
“这选姑娘啊,” 萧逸尘突然抬眸,眼中寒光乍现,“不能光看对方长相。” 他剑尖轻点王景翰的银甲,发出清脆的 “叮” 声,“也得看看自己的长相。”
王景翰脸色骤变:“你什么意思?”
“意思就是 ——” 萧逸尘突然凑近,在他耳边轻声道,“你照过铜镜吗?就敢肖想天上的月亮?”
“萧逸尘!” 王景翰暴怒,长枪 “唰” 地指向他咽喉。
“下一组!” 太监尖利的嗓音划破紧张气氛,“礼部尚书之子王景翰,对首辅大臣之子萧逸尘!”
王景翰甩袖跃上擂台,银甲寒光凛冽。
他瞥向看台的苏清澜,扬声道:“姑娘可要看清了 —— 王某的功夫,比某些人的嘴皮子厉害得多!”
萧逸尘冷笑一声,足尖一点凌空翻入场中,玄衣墨发飒沓如鹰,落地时震起一片尘烟。
“废话少说。” 萧逸尘拧腕,长剑指向对方。
王景翰长枪一抖,枪尖直指其喉:“狂妄!” 话音未落,枪影已如银蛇缠向萧逸尘咽喉。
萧逸尘侧身避过,反手抽出腰间软剑,剑光如匹练横扫,金石相击之声炸裂全场!
百姓惊呼:“萧家二公子竟用软剑对长枪?好生狂妄!”
勋贵席上,礼部尚书王大人面色铁青,首辅萧大人却抚须淡笑。
苏清澜攥紧了帕子,忽听王景翰高喝:“现在认输,我给你留三分颜面!”
“省省吧,就你这三脚猫功夫……” 萧逸尘眸色骤冷,剑势陡然凌厉,软剑竟硬生生震开长枪,一脚踹中王景翰胸口!
“…… 连我府上看门的老卒都打不过。”
“砰!” 王景翰踉跄后退,萧逸尘剑尖抵住他下颌,声音裹着冷意:“记住了 ——”
萧逸尘压低声音:“苏清澜这轮明月…… 照的是我萧家庭院。”
萧逸尘以绝对优势拿下了武状元之位,西山演武场的庆功焰火尚未散尽,萧府正厅已凝满寒霜。
首辅萧锦盛摩挲着御赐的武状元金匾,指尖在"忠勇无双"四字上反复徘徊。
堂下族老们面色铁青——萧家百年文臣清誉,终在嫡子这一代断送于刀剑之下。
按大周律,武官不得兼任文职。萧逸尘的武状元,实则是自绝于萧家核心权力。
萧家作为大周四大家族之首,嫡系血脉却岌岌可危。
首辅萧锦盛与夫人白秀珠情深义重,当年白氏为夫挡箭导致流产绝嗣,萧锦盛誓不纳妾,致使嫡脉仅存萧逸尘一子。
而萧家二房、三房子嗣繁茂,妻妾成群。
这些旁支多年来对嫡系虎视眈眈——只要萧逸尘一死,萧锦盛就必须过继他们的子嗣继承家业。
因此萧逸尘自幼便深陷毒杀、刺杀等明争暗斗。
如今萧逸尘夺得武状元投身军旅,反倒让这些旁支欣喜若狂:既不用背负弑亲罪名,又能让自家子嗣顺理成章接手萧家文官势力,可谓天赐良机。
"恭喜大哥!"二爷萧锦繁捧着礼单跨入门槛,身后跟着三名锦衣少年。
"逸尘侄儿既入了武职,不如让逸轩他们帮着打理族中文书?"三爷萧锦荣更直接,将嫡次子往前一推:"逸林刚中了举人,正好接续咱们萧家的文脉!"
萧锦盛不发一言。
萧锦荣已经连醉三天,"逸尘侄儿既选了武职,这家业总得有人接手不是?"
萧家所哟人都觊觎萧锦盛手中的权利,却不知道这权利是把双刃剑,稍不留神,自己就深陷其中!