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箭矢破空,发出尖锐的呼啸,如同死神的低语,密集地钉在榆林镇厚重的城墙垛口和木制挡板上。
城下,匈奴骑兵如潮水般一波接一波地冲击着,他们纵马疾驰,在距离城墙百步左右的位置纷纷挽弓搭箭,将箭雨泼洒向城头,随即迅速拨转马头退开,动作娴熟,配合默契,最大限度地发挥着骑射的优势,同时减少自身的伤亡。
这仅仅是开始。在箭雨的掩护下,更多的匈奴步卒扛着简易的云梯,推着粗糙的冲车,呐喊着冲向城墙根。他们并非匈奴主力,很多是裹挟而来的仆从军或是新附部落,但数量庞大,悍不畏死,被后方的匈奴督战队驱赶着,如同消耗品般填充着攻城的战线。
“滚石!擂木!放!”岳飞站在城楼之上,面沉如水,冷静地发布着一道道命令。他的声音并不算洪亮,却清晰地传遍了他负责的这段城墙,带着一股不容置疑的威严。
城门处,巨大的冲车在数十名匈奴士兵的合力推动下,一次次狠狠撞击着厚重的包铁城门,发出“咚!咚!咚!”的沉闷巨响,每一次撞击都让城楼微微震颤。城门后的守军用巨大的木桩死死顶住城门,额头上青筋暴起,咬紧牙关,承受着巨大的冲击力。
“弓箭手!压制城下的弓箭手和冲车!”岳飞再次下令。
城头上的榆林镇弓箭手早已憋足了劲,闻令之下,箭如雨下。他们居高临下,射程和准头都优于城下的匈奴射手。不断有匈奴骑兵中箭落马,推着冲车的士兵也纷纷倒地。然而匈奴人仿佛无穷无尽,倒下一批,立刻有新的人补充上来,攻势丝毫不见减弱。
李牧站在岳飞不远处,手按刀柄,目光锐利地扫视着整个战场。他没有直接参与指挥,岳飞的调度沉稳老练,足以应对眼前的局面。
他更关注的是敌军的整体动向和可能的变化。呼延晏的主力骑兵大队,始终按兵不动,只是在远处掠阵,像一群伺机而动的饿狼,等待着最佳的扑食时机。这让李牧心中始终悬着一块石头。
“灵韵!”李牧突然开口。
“在!”一身戎装,脸上沾染了些许硝烟的张灵韵立刻应声。
“带领预备队,去东段城墙!那里的压力似乎在增大!”李牧指着远处一段火光和喊杀声明显密集的城墙说道。
“是!”张灵韵没有丝毫犹豫,立刻带着一支由精锐老兵和部分新兵组成的预备队,朝着东段城墙疾奔而去。
战斗从黄昏持续到深夜,又从深夜胶着到黎明。血腥味和硝烟味混合在一起,浓得化不开。城墙上下,尸体层层叠叠,鲜血浸透了泥土,汇成暗红的溪流。守城的士兵们早已疲惫不堪,手臂酸痛得几乎抬不起来,但求生的意志和保卫家园的信念支撑着他们,麻木地重复着拉弓、射箭、搬运滚石的动作。
荀彧带着民夫,不断地将一批批赶制出来的箭矢、药品和食物送上城头,同时安抚着受伤的士兵和恐慌的民众。他的脸色苍白,眼窝深陷,显然也是一夜未眠,但他始终保持着镇定,有条不紊地处理着各项后勤事务,确保前线将士没有后顾之忧。
黎明时分,匈奴人的第一波大规模攻势终于缓缓退去,留下了遍地的尸体和狼藉。城墙虽然依旧矗立,但也已是伤痕累累,守军伤亡惨重,减员近千人,其中不少是刚刚拿起武器不久的流民青壮。
“将军,伤亡统计出来了,我军阵亡九百七十三人,伤一千五百余……”一名书记官声音嘶哑地向岳飞汇报。
岳飞默默地点了点头,眼神中闪过一丝痛楚,但很快又恢复了坚毅:“将牺牲的兄弟好生收敛。受伤的抓紧救治。让还能战的兄弟们抓紧时间休息,补充食物和水,匈奴人很快会再来的。”
李牧走到城垛边,望着城外缓缓退去的匈奴大军,以及远处那片依旧旌旗招展、杀气腾腾的匈奴主营,眉头紧锁。呼延晏的耐心超出了他的预料,这种稳扎稳打的消耗战,对守军的士气和物资都是巨大的考验。
“系统,矿石分析得怎么样了?”他在心中问道。
“叮!未知能量矿石深度分析已完成85,预计还需3小时。”
还需要一点时间。李牧深吸一口气,压下心中的焦虑。现在,只能寄希望于王猛那边了。
黑风山,聚义厅。
李管事一夜未眠,眼圈发黑,但精神却异常亢奋。他不断地接到山下斥候传回的消息。
“报!李管事,山下发现匈奴斥候小队,约十余骑,正在我黑风山东南麓活动,距离矿场外围警戒线不足五里!”
“报!李管事,西南方向发现匈奴大队骑兵踪迹,人数不明,似乎在向榆林镇侧翼迂回,但其行进路线,距离我黑风山很近!”
“报!李管事,我们派出的巡逻队在北边河谷遭遇一小股匈奴兵,发生冲突,我方折损两人,杀死匈奴兵三人,缴获马匹两匹,但对方主力已退走!”
一条条消息传来,不断印证着那个“行商”王猛的话,也让李管事心中的疑虑和恐惧不断加深。匈奴人果然在黑风山附近活动!而且已经发生了冲突!他们真的可能知道了墨晶矿的秘密!
“该死的蛮夷!”李管事狠狠一拳砸在桌子上,眼中凶光毕露,“真以为我陇西李氏是好惹的吗?”
黑风老妖在一旁看得心惊胆战:“李管事,现在怎么办?要不要……主动出击,把那些靠近的匈奴斥候都干掉?”
“不!”李管事断然否定,“现在还不是时候!我们的人手主要用于守护矿场,不能轻易分散。而且,主动出击,万一引来呼延晏的主力怎么办?我们不能暴露矿场的真正实力。”
他沉吟片刻,眼中闪过一丝阴狠:“传令下去,收缩所有外围警戒线,将防御重心全部集中到矿洞周边!另外,在匈奴人可能经过的山道隘口,多布置陷阱和暗哨,给他们制造点麻烦,拖延他们的脚步!”
“还有,”李管事看向黑风老妖,“把你手下那些最凶悍,最不怕死的喽啰都派出去,伪装成普通山贼,去骚扰匈奴人的后勤补给线!记住,打了就跑,不要恋战!能抢多少是多少,关键是给他们制造混乱!”
“是!属下明白!”黑风老妖连忙应下,心中却暗自叫苦,这是拿他的弟兄当炮灰啊,但形势比人强,他不敢违抗。
李管事又补充道:“密切监视榆林镇方向!看看李牧那边有什么动静。如果匈奴人真的分兵来攻打我们,榆林镇那边,说不定会有可乘之机……”
他嘴角勾起一抹冷笑,心中已经开始盘算着如何在这场浑水中,为陇西李氏捞取最大的利益。
而在山寨一处偏僻的柴房里,被“严加看管”的王猛,正盘膝而坐,闭目养神。外面守卫的脚步声、山寨内紧张调动的嘈杂声,都清晰地传入他的耳中。
他能感觉到,整个黑风山的气氛已经彻底变了,如同一个被惊扰的蜂巢,充满了警惕和敌意。
鱼儿不仅上钩了,而且已经开始挣扎了。
王猛嘴角微扬,露出一丝智珠在握的笑容。接下来,就看呼延晏和李管事这两条“大鱼”,谁先按捺不住了。而他,只需要在这里,静静等待着风暴的来临,并在最关键的时刻,再添上一把火。