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萧子熙不着痕迹地扫了谢云岚与长乐县主一眼,若无其事地说:
“岚表妹,时候不早,我们先送你和县主回去吧。”
目光在掠过谢云岚时,眼神有些古怪。
万寿节后,他曾偶然听母亲叮嘱胞妹说谢家表妹坏了性子,让胞妹以后不要再与她往来。
彼时,他还觉得谢云岚倒霉地沾上了小国舅,实在可怜,自家不该落井下石。
可方才看谢云岚一副小人得志的猖狂样,他才算领会了母亲的意思——无论楚明娇是不是侯府嫡女,她与谢云展的亲事都轮不到谢云岚一个未出阁的小姑子置喙,可她呢,竟堂而皇之地冲到定远侯跟前叫嚣。
谢云岚没注意萧子熙的异状,她急着回伯府将楚明娇的身世告知双亲,连连颔首:
“表哥说的是。”
“我们赶紧回去吧。”
谢、萧两家的马车沿着安西街继续往东,渐行渐远。
背对着他们的萧无咎从头到尾没看他们一眼的,仿佛根本不知道他们的存在。
楚敬之不想家丑外扬,说不出话来,反倒楚明鸢无所顾忌,先开口了:
“姜姨娘被苦主状告十五年前杀人灭口,我爹觉得此事与我脱不开干系,所以要打我。”
“难道我冤枉你了?!”楚敬之七窍生烟地瞪着楚明鸢,怒道,“你分明是挟嫌报复!!”
站在楚明鸢身后的楚翊默默将拳头放在唇畔,掩住嘴角的那丝笑,心道:
这件事他们爹倒没冤枉他们,的确是与他们姐弟脱不开干系。
阿姐不打无把握的仗,早在让赖大娘与花婆子上公堂前,就让她们演练过数十次,把杜府尹以及姜妩可能有的反应都预判了。
不仅如此,他们还无中生有地让花婆子成了姜姨娘谋害赖三更的“人证”。
至于那具棺椁,他们也是提前从棺底撬开棺材,开过棺也验过尸,早有了万全的准备,这才令赖大娘今日来京兆府击鼓鸣冤。
京兆府外那些围观的百姓本来已经差不多散去,如今一看定远侯来了,不少人又驻足。
更有人因为定远侯作势打人的样子,又慢慢地围了过来,站在十几步外,对着定远侯指指点点,看好戏。
“爹,”楚明鸢并不直面她爹的质问,凉凉一笑,反问道,“难道我还能把刀架在姜妩脖子上,逼着她去杀人?!”
“我的亲弟弟被姜妩调包,十五年来,我与弟弟见面不相识,难道我还要以德报怨地把姜妩供奉起来不成?!”
楚明鸢喉口微微酸涩,即便她早就看清了这个生父的本性,这一刻还是有些意动神伤,忍不住为了生母与弟弟感到委屈。
旁观的百姓听懂了,哗然一片,纷纷指责起楚敬之。
“这当爹的实在偏心啊,原配嫡女被偷了弟弟,就够惨了。如果是我,非打得那什么姜姨娘去半条命不可,呵呵,姨娘杀了人,当爹反而指摘起原配嫡女,这是个什么理啊?”
“我是看出来了,这个定远侯定是戏本子里说的那些宠妾灭妻之流,所以那姨娘才会胆大包天用庶女调包嫡子!”
“指不定这当爹的也掺和了一脚呢。”
“古有妲己迷得纣王杀子,我瞧那姜姨娘就是个狐媚子,早就把定远侯迷得找不到北了。”
“……”
这里没有杜府尹维持秩序,百姓们自然肆无忌惮,嗓门一个比一个大,议论声清晰地进入楚敬之耳中。
楚敬之被说得面皮火辣辣的,心头的火气又开始蹭蹭蹭地往上涨,右臂又蠢蠢欲动。
可右手才抬起一些,就见萧无咎垂眼凉凉地睨了过来,轻轻说:“岳父,君子动口不动手。”
似在警告楚敬之,你再碰她一下,试试看。
楚敬之心想:他方才也没碰到这逆女一根汗毛好不好!
反倒是他的骨头差点没被未来女婿给生生折断了。
“萧探花,你别误会了我爹。”楚明娇这时走到了楚敬之身边,温温柔柔地解释道,“我爹只是一时义愤,并没有对姐姐动粗的意思。”
“此案尚未查清,真相到底如何也还是未知之数。”
“姐姐既然找到了当年的两个稳婆,发现事情有疑,本该告诉爹爹和祖母,让他们来查,而不是鼓动那赖稳婆来击鸣冤鼓,闹得天下皆知……最后只会带累侯府的名声。”
“姐姐,你实在是太鲁莽了!”
楚明娇说得义正言辞,一派公允无私的样子,听得楚敬之连连点头,觉得次女才是他的贴心小棉袄。
然而,萧无咎全然不为所动,面无表情地反问楚明娇:
“你是不是觉得我很蠢,很好糊弄?”
这句话连不止是针对楚明娇,连楚敬之也一并给刺伤了,意思是说,楚敬之很蠢,很好糊弄。
萧无咎的眼神和话语明明不算激烈,甚至可以说是平静,却让楚明娇觉得毛骨悚然。
似是被一头狩猎的雪豹盯上了,对方居高临下地锁定了她,让她有种无处可逃之感。
“不是你说的那样……”楚明娇心头微梗,慢慢地眨了眨眼,水当当的眸子便蒙上了一层雾,楚楚可怜。
“我只是觉得家事不该闹到公堂……”
楚明娇想不明白,萧无咎认识楚明鸢不过才月余,为什么要掺和到侯府的家务事里,总不至于两人才见过几次后,他就对楚明鸢情根深种了吧?
甚至还为了楚明鸢,做出要跟定远侯府撕破脸皮的架势……值得吗?
楚明鸢深深地觉得楚明娇真是深得姜姨娘的真传,两人真不愧是亲母女,不见黄河心不死。
“赖三更又不是侯府的家仆,人命关天,怎么能叫家事呢?”楚明鸢做出正气凛然的样子,占据了道德的制高点。
引来那些百姓一阵叫好声:“不错,人命关天!”
“这位楚大小姐真是个光明磊落之人。”
“爹爹,听我一句劝,”楚明鸢故意顿了顿,用和缓而清晰的声音劝告楚敬之,“您若是与誉王无甚牵扯,还是早点写放妾书得好。”