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伊森伸了个懒腰,回到厨台后面坐下,在老板的眼神示意下,员工们也都散去了,在餐厅闭餐后,旅店迎来了最后一桌客人。
男人只吃了一块披萨,随后就在餐桌对面默默注视着大快朵颐的小姑娘。
他的脸上浮现出幸福的笑容。
不过,他还有很多事要交待给对方。
伊森默默听着。
这是一份地下城的生存指南。
下城区画着洛菲克财团标识的旅店是最后的避风港,如果遇到了极端的天气,可以向旅店的工作人员出示手腕处的黑色纹路,他们会为你提供临时的居所。
每天上午10:00和傍晚18:00务必要去下城区中心广场的食物分发处领饭,如果去晚了,就没吃的了。
如果肚子实在太饿了,可以去旅店和酒馆碰碰运气。
入冬前可以从洛菲克财团设立的领取点得到厚衣服和厚被子。
如果捡到了银羚或金狮最好存下来,以备不时之需。
小姑娘有些心不在焉,时不时偷瞄柯洛伊小姐一眼,男人放心不下,便取出一张纸,在上面涂涂画画起来。
他不识字,只能绞尽脑汁,留下一些连他也不确定能否被人理解的图案。
两人很珍惜地吃完了所有食物,起身后,男人帮小姑娘抹去了嘴角处的面包屑,小姑娘一步三回头,对柯洛伊小姐依依惜别,他们的声音渐行渐远的,伊森依稀听见男人问她还有没有想去的地方。
小姑娘已经满足了。
她看见了会做饭的鸟,还摸了摸鸟的翅膀,现在该回家了。
谈话声消失在了转角处,餐厅陷入了短暂的沉默。
“那个黑色纹路是什么意思?”
伊森开口询问道,他注意到老板的心情似乎有些低落,心中隐隐有了预感。
老板似乎欲言又止,调整了心情,说道,“他们是被选中者。”
“是旧神的信徒?”
纹路是黑色的火焰状,看起来似曾相识,这应该是恶魔之王辛卡洛的徽记,他曾在洛菲克财团成员身上见过这种印记。
“可以这么说。”
旅店老板勉强挤出一丝笑容,“这对他来说是至高无上的时刻,他终于可以将灵魂奉献给无所不能的旧神,还是在祭典这么盛大场合。”
比起
刚才说话时的语气,这更像是事先演练过许多次的棒读。
这语气很熟悉。
在尤里乌斯倒台前,帝国的人们就是如此赞美教廷的。
如果你对教廷的举措存在疑义,并提出了你的质疑,那么恭喜你,你摊上大事了。
伊森还听说由于棒读现象太过严重,为了整顿帝国的风气,教廷的大祭司们在一些城市对赞美的语气提出了十余条明确的规定,如果被教廷发现你的赞美不够发自真心,就会引发一系列严重的后果。
这些规定在内阁成立后的第一时间遭到了废除。
而现在,老板棒读的语气显然不够到位。
用教廷大祭司的话来说,就是不够真情实感,这应当是激动的,充满了饱满情感的赞颂。
进而,他们会非常“贴心”的询问你,为什么语气不够诚挚,是不是存在别的想法?
伊森了然。
他的猜测没有出错,对于男人来说,这是他的“最后一顿”,所以他才要在吃饭时不停向那个小姑娘交待着后事。
“祭典需要多少灵魂?”
“13个。”
旅店老板脱口而出。
随着谈话的深入,伊森更全面地了解到了这个城市。
地下城的大多数“混血”居民,都是从各个国家的逃难者,他们在这里安居乐业,拥有自己的工作和店铺,他们无需缴纳高额的税务,和帝国过去严苛的环境和教廷规定相比,这里无异于天堂。
前提是,你需要向旧神缴纳足够的灵魂。
额外的祭典,需要13个灵魂。
除此之外,每月他们都要向旧神缴纳10个灵魂,以换取旧神的庇护。
如果从宏观的角度来看,这个税收已经可以用“良心”来形容了,在过去的帝国,一个月遭到教廷迫害的人数恐怕有几倍于此。
每月10个灵魂,换取到天堂生活的可能,这对于人们来说是难以拒绝的诱惑。
而洛菲克财团在这个基础上,又进行了一系列改革,让献祭变得更具“人性化”。
从舆论上,这些被献祭的居民是虔诚的信徒,深渊的人们会对他们的牺牲致以最崇高的评价,那如同黑色火焰一般的纹路,就是他们虔诚的证明。
在生活环境上,地下城的居民愿意在力所能及的范围内,给这些高洁者提供帮助,就如男人方才所说,当女儿饥寒交迫时,便能在旅馆寻得临时住处,以及免费的食物,没有人会“
浪费”掉如此高洁的灵魂。
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