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谁知驿丞却叹口气,苦笑道:“大人说笑了,咱们都是肉/体凡胎,又哪里有什么不同?只不过能忍些罢了。”
何文静正想问问西南的情况,见驿丞提起,就顺便向他打听了下附近几个州县的情况。
总结下来就是,此地山多林多,又有好些泥沼滩涂地,可供百姓耕种的地极少,且多不肥沃,山里则多猛兽毒虫,所以也没什么百姓敢进山狩猎。
因此,附近几个州县的百姓便只能靠着为数不多的田地养活家人,生活十分清贫艰苦。
驿丞算是几个村子里少有读书识字的人,后来他考中童生,便走通关系来这里当了驿丞,一家人才能勉强吃饱肚子。
而在他听说何文静是要去绩县当县令之后更是摇头叹气。
“绩县的县尊大人每三年必换一次,几乎没有留任的,因此所有来此地任县令的大人皆无心政事,只等三年期过,便接了调令离开此处,可叹县中百姓已经过得一日不如一日了。”
何文静有些惊讶,问道:“你怎会对绩县如此了解?刚才我听说你原籍似乎不是绩县?”
驿丞脸上愁苦更甚,沉重道:“不瞒大人,小人内子正是绩县人士,小人的岳母及泰山大人前些日子已被小人接来家中,就是因为绩县实在太穷,如果放任二老不管,怕用不了多久他们就要饿死了。”
“这么严重?!”何文静这下是真的吃惊了,“那现任县尊大人便没想过开仓放粮救济百姓吗?”
“开仓放粮?”驿丞摇头,“此时一未有旱情,二未有水患,官府怎会开仓放粮?”
何文静眉头紧锁,又问:“此时春耕已至,若百姓家中无粮,为何不去县衙中借上些,到时秋收纳粮时再还不就得了?我记得我朝是有这样的惠民政策的。”
“呵呵。”驿丞苦笑,“最早倒也有人在春耕青黄不接时去向官府借过粮,可当时那县官要百姓还粮食时必须多还两成,因此便有那独户的泼皮一粒也没还,有官兵来追缴便逃进山中躲藏,之后更是连人都找不到。至于其他人家,那更是东拼西凑也交不齐,从此之后就再也无人能从县衙中借出粮食来了。”
何文静沉默不语。
这事要说起来可说双方都有错。县衙借粮确实是可以酌情收取一定的佃租,但是绩县土地稀少,百姓本就吃不饱饭,还完借数许也就能勉强混个饿不死,要再另外收两成租子确实太多了。
不过那借粮不还的人做法也有些激进,因为如此一来,不仅是他,就连其他百姓也受到牵连,让其他人在开春青黄不接时连个转圜退路也没有了。
“如今又到春耕,许多人家中存粮已无,只好把去年留的种子也吃了,现在好多人家已是真的揭不开锅了。内子纯孝,便央求小人将老父老母接来。小人虽然不才,但也懂得孝悌人伦,只要小人还有一口吃的,总也不能看着二老没有粒米进肚。”驿丞说到后面已经开始抹泪,黑黄的脸上愁苦一片。
何文静也觉得这个话题确实有点沉重,拍了拍他的肩,安慰道:“你这样很好,本官相信绩县的百姓以后也必能好好活下去的。”
何文静捏了捏手中的驱蚊香,又看了看外面的青山,转身上了楼。
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