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“嗯?奔袭十日,跨过半岛,和入侵的鹿部厮杀?”
山部的冬营地外,探索队长祖瓦罗眼神一闪。他隐约感觉到了什么,但又并不清晰。狩猎队长姆犬却没给他思考的时间,伸手拉着祖瓦罗,就往部族丁壮的队列走去。
“来!海部的首领,看看我们温泉山部的战士,都是擅长射猎的好手!四个巴掌一队,部族有足足十队!无论是北方南下的鹿部,还是南方袭扰的岛部,都无法与强大的山部相比!…”
听着狩猎队长姆犬的话,祖瓦罗抿了抿嘴,也认真的打量起温泉山部的战丁。他看着那一张张圆胖的质朴面庞,又看着这些战丁背后的复合弓,心中微微一凛。
“主神啊!200个战丁,20个精锐猎手!再看那些驯鹿的部落民们…三人一丁,这支温泉山间的山部,恐怕有八百多人!…没想到,在这样的苦寒之地,竟然能聚集这样规模的北地部族?…我们一路行来,在岛链东面的极北海岸,可从没见过样的大部落!…”
探索队长祖瓦罗面带微笑,友善点头,走过肃立的队列。那些队列中的山部战丁,则一边低声交谈,一边好奇地看着三个海部的使者。面对陌生部族的使者,山部众人的脸上不仅有着好奇,更有着明显的警惕!而这种隐隐约约的警惕与提防,却是在北方大陆那些淳朴的部族脸上,很少出现的。
“主神见证!这些大洋对面的胶人部族,心思很深也很多,明显与北方大陆上同胞的不同。他们的装备更加精良,战士更为有序,又有许多的驯鹿与狗,生产能力、组织能力都高上一大截…哪怕气候更为寒冷,没有极北海岸温暖的海流,他们也依然聚集出了接近千人的大部落!而再看他们的营地,那一排排整齐的帐篷与地窝,似乎都住满了人和狗…”
探索队长祖瓦罗环顾营地,打量着山部的建筑水平,眼中闪动着思索。这一切,应该也是山部的老祖母酋长,希望他看到的。
在山部的营地中,灰黄的皮帐篷很多,几乎连成一片。简陋的地窝只是应急和储存食物,而皮帐篷才是一户户家庭主要的住处。部落民们先是用结实的短树枝搭成互相支撑的一圈,形成帐篷的尖顶与骨架。然后,用大片的鹿皮、熊皮、海豹皮,仔细裹盖在骨架的外边,形成防水与防寒的皮层。而帐顶自然形成的尖顶与小孔,则是通风透气的烟道。
“嗯,山部很缺乏木料,才会使用这样轻便又保暖的皮帐。而这种皮帐很容易迁徙,除了很费皮子外,也没什么缺点…唔,山部的食物似乎很充足,可以想办法交易一些!…”
在皮帐旁边,则是一些健壮的女部落民,正在处理过冬的食物。她们的体格很壮实,与部族的男丁不相上下。她们熟练的划动石刀,处理着年老、冻死或着受伤的驯鹿,毫不在意血腥与鹿嚎。她们小心翼翼地剥下完整的鹿皮,切出大块的鹿肉。然后,她们再鼓着强壮的臂膀,把新鲜的肉块悬挂在一个个晾肉架上,来借助日光、寒冷与风雪,做成耐储存的冻干。
很快,女部落民们看到空手归来的猎手们,就一边手中忙碌不停,一边大声的问候呼喊着!她们拿出一家之主的气势,责问着男人们出行的收获,而刚才还昂首挺胸的精锐猎手们,却一下子神情局促,有些诺诺起来。
“先祖见证!我们这次出去不是捕猎,是老祖母的吩咐,带重要的‘客人’回来!…呃,我要把‘客人’带去见老祖母,晚上就不回来吃饭了!…啥!女儿她在哪?你别管,这是老祖母的安排!…呃!你不要吓唬我,不回来就不回来!我可是要给老祖母守夜的…”
狩猎队长姆犬也被人骂了几句,充分体现了谁才是一家之主。他尴尬地看了眼语言不通的祖瓦罗,指了指山凹处最温暖的一处大帐篷,严肃说道。
“古老的仁鹿注视着我们!海部的头人,跟我走吧!老祖母就在萨满的大帐中,等着你呢!她的称呼,是姆鹿山母,部族的仁鹿与神山的母亲…”
探索队长祖瓦罗微微颔首,最后环顾了眼山谷内繁忙的过冬景象,就向着最深处的萨满大帐走去。
一靠近大帐,祖瓦罗就闻到一股刺鼻的香气,似乎是草药、血气与松木的混合。而当他掀开大帐,低头步入其中,便看到一位年老沧桑的老祖母,盘坐在罕见的白色鹿皮上,眼神凌厉的望了过来。
“主神庇佑!山部的萨满酋长,赞美不朽的神灵,指引着我们相遇!…”
探索队长祖瓦罗低头行礼,脸上满是真诚的笑容。对面的老祖母却没有立刻回答,只是眯起眼睛,细细打量着眼前的“客人”。她的目光扫过“客人”的青铜武器、结实皮甲,也扫过对方的黄金护符、黑曜石饰品。片刻后,她才用苍老低沉的声音,开口说道。
“海部的头人,山部欢迎你的到来!山部与海部,是世代联姻的同族,是分别了许久的兄弟部族…来,你坐在我的对面,我们好好的聊一聊!…”
探索队长祖瓦罗眉头一扬,轻轻点头,在老祖母的对面小心坐下。
“先祖庇佑!海部的头人,高耸的神山是海的边界,也是海上最醒目的标识。我想,祂也把你们的大船,指引到山部的领地。你和姆犬在神山下见面,互相表达了善意与问候,也共饮了兄弟的鹿血…是神山让我们相遇,也告诉我们神山的启迪!…”
老祖母姆鹿山母说着帐部的楚科奇语,与乌南加人的语言近似相通。她的声音苍老又清晰,一字一顿,不仅方便翻译,也有着一股北方的冰雪味道。而仔细看去,她戴着仪式性的鹿头骨帽,身上披着绘刻花纹的古旧皮袍,手边则放着一根鹿骨法杖,还有驯鹿尾毛编织出的毛鬃短棍。
这些古旧的老物,都是世代相传的萨满法器。鹿头骨帽、鹿骨法杖,都来自神话中的仁鹿。古旧皮袍则传承自最初的先祖与萨满。毛鬃短棍则是神山与苍天的祝福,接纳着人死后灵魂的附着。因此,仁鹿先祖、神山苍天,便是老祖母继承的神性,也是她权威与尊崇的最初来源。
只是,在引领山部整整二十年后,老祖母姆鹿山母的权威与意志,就更多的来自于她的智慧、果决与冷酷,而与这些古老的法器关系不大了!
短暂的寒暄之后,老祖母姆鹿山母平静开口。她注视着祖瓦罗年轻的脸庞,坦率的问出正题。
“仁鹿是雪原的主人,是我们山部的先祖与起源。这片驯鹿的雪原与山峦,便是我们山部世世代代相传的领地!…海部的头人啊,你带着一艘大船的勇士,突然在漫长的冬季到来前,出现在我们山部的领地上,出现在部族冬营地的南方不远…”
“海部的头人啊!我们山部并不喜欢厮杀,却从不畏惧厮杀,也早已习惯了厮杀…而在与你分享亲近的鹿心血前,我需要代替部族的先祖,好好地询问你:你们海部的战士,从东方遥远的海上,冒着风暴与寒潮来到这里,究竟是为了什么,又想要做些什么?…”
(本章完)