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五月下旬。
新任山西布政使的张集却扮成个商队账房,跟着一支马队出太行井陉,来到了滹沱河北岸的真定城前。
站在城门前等候排队检查入城,张集打量着这座城池。
这座城的一些城墙据说历史久远到北周时,那一块块石头极有历史,拥有一千多年的历史了。唐代时滹沱河溢水灌城,水退后拓建。明正统时又进行大扩建,扩建后周长二十四里,高三丈二,上宽二丈。
隆庆年间,又把扩建的土城改为砖城,前后花费库银六万余,征用无数真定民夫,耗时五年方完工。
建好的四门均有月城和瓮城。
新城在预防水患和军事防卫上都起了很重要的作用。
不过清军入关后,河北几乎是传檄而定,清军占领后把真定城改为正定城。而此时,西城门镇远门上,却又飘扬着大明日月旗,身着红色戎服的明军披甲持矛把守城门。
城门处还有专门的收税官,在征收厘金、工商税等。
商货入城,都要检查。
入城队伍分为两排,一排是没有携带什么东西的百姓,他们走左边,简单的检查一下便可迅速入城,而右边则是牵马拉车挑担拉着不少东西的,他们要接受仔细检查,甚至要对商货定价收税开单等。
因为办的较慢,队伍排的老长。
张集却不慌不忙,还有耐心到处打量着。
真定城既是府治也是县治,又刚好处在大行八陉之一的井陉的通道口上,联通山西,尤其是与重镇太原相邻,故此这里也是较为兴盛。
明军占领此城后,这里不仅没萧条下去,反而更加兴盛热闹了。
排队的队伍很长,就有精明的商贩过来摆摊,有路边搭起茶棚卖茶的,也有卖馒头蒸饼的,甚至居然还有个说书人在那里讲故事,说的不是三国也不是其它,居然是近些年真定之事。
“话说崇祯十七年三月,闯贼李自成率闯军一路势如破竹打进了北京城,另一支闯军则由闯贼大将刘芳亮率领,从平阳经阳城,越太行出豫北,先下卫辉、彰德,然后北上真定。
就说那刘芳亮也是李自成麾下一员悍将,他东出固关兵临真定城下,派使者给真定巡抚徐标送去劝降信。
但这位徐巡抚却扯碎劝降信,一剑斩了刘贼来使。
当时,徐巡抚抱定必死之决心,要坚守真定城,然真定知府邱茂华却贪生怕死,起了临阵脱逃之心,暗里派家丁把一家老小偷偷送出城去,结果被徐巡抚的标营发现。
徐抚台下令将其拿下,关入死牢,待击退贼军,再押往京师。
可半夜时,真定守军却哗变,他们绑了巡抚,打开监狱,请出邱茂华。邱茂华一出狱,便立即传檄所属州县,献城投降矣。陈芳亮犹不敢信,仅以数骑入城察看,收帑籍地,竟然不费吹灰之力,拿下此距京三百里,三关雄镇畿辅地,可惜可叹也。
刘芳亮始率军入城,让请出徐抚台,好言相劝,可徐抚台大声骂贼,最终不屈被杀。真定火攻营游击陈三捷,看到大势已去,却也仍然惧不降贼,留下绝命诗一首,乃自缢而死。
这首诗是这般写的,平生志气有天知,岂料今朝事已非,一死酬军千古烈,世人莫笑我为痴!”
“但说世事无常,这闯贼李自成入北京,却不多时便兵败山海关,汉奸吴三桂冲冠一怒为红颜,引了鞑子摄政王多尔衮入关,一举夺了北京。李自成惶惶如丧家之犬,仓惶南下。
李自成在定州与清军遭遇激战兵败南撤,再战于真定,亦败。
真定之战还中了箭伤,只得经井陉出固关撤出直隶,进入山西,返回西安。
吴三桂为前锋,引导清将谭泰,辽抚黎玉田合兵追击。”
有人高声叫好,甚至有买茶送饼的,那先生笑着拱手,也有不少人直接赏钱。
说书人身边一个童子拿着一面锣走到他面前,向他讨赏。
张集笑笑,摸出一枚龙银放在了盘中。
“说的不错,不知道你家先生如何称呼,怎么把这段说的这么清楚?”
“我家先生姓边,原是米脂知县边大绶的师爷,因崇祯十五年时,陕西总督汪乔年下令边大绶掘毁李自成的祖坟,挫骨扬灰,边大绶怕报复便辞官返归河北任丘家乡,后来闯贼打到北京,他被俘去,我家先生也被一同掳去,当初正是被迫跟着闯贼从北京一路经真定等撤到山西,然后败逃去陕中的。
我家先生也是如今好不容易从关中回来,身上没有盘缠,便沿途说书凑点盘缠,大家倒是喜欢听闯贼的故事,所以先生就把他以前见闻拿来说。”
边大绶当年在李自成家乡当知县,奉令挖了李自成祖父、父亲的坟,还聚火烧化,事后害怕报复,就辞官跑回老家河北,结果谁知道李自成很快打到北京,边也被闯军搜捕捉拿,只是李自成很快兵败。
他就被迫跟着一路往西,沿途亲眼目睹了闯军是如何的军容不整军纪涣散,暗里骂他们鼠辈乌合,不过边大绶运气不错,他被挟迫着西逃,在山西时清军追上,击溃闯军,边大绶被救下。
因为以前是明朝知县,还挖过李自成祖坟,所以打着为崇祯报仇的吴三桂便对他很客气,还向清廷举荐。
边经历兵乱后,也是对鞑子歌功颂德,于是被授为河南修武知县,在不久前还升任太原知府。
边大绶做官之余,还利用闲暇,把自己从闯军中逃脱的经历,写了本书刊印出售,叫虎口余生记,就从他挖李自成祖坟挫骨扬灰开始写,写他这几年见闻,尤其是后来如何逃脱,居然还卖的挺火。
张集之前是山西粮道,现在是布政使,当然认得太原知府边大绶,那也是个贪财、胆小还善恭维之人,能力还是不错的,但主要用在钻营上了,两人甚至还算的上是合作挺不错的关系。
他一眼能猜出面前这个说书人,肯定不是什么边大绶的族人师爷,要不然就算当初没跟着一起逃出,可他从陕西逃回来,路过太原,直接去找边大绶不就好了。
无疑,这就是个打着边大绶家人名头的江湖说书人,讲的其实就是边大绶所写的虎口余生记的内容。
口才不错,所以大家听的挺高兴。
张集觉得这家伙虽有几分江湖骗子可能,但对他口才挺满意,居然赏了一块银元后叫来了,问他愿不愿意跟着自己做事,还开出一月十块银元的薪水,那人立马就痛快的收了摊子,喊他东家了。
排队入城后,张集没急着去见土国宝他们,而是到处闲逛,这里瞧瞧那里看看,打量守城明军,也看巡逻士兵,又瞧城中商铺里的货物、价格,甚至百姓的神色。
转了大半天后,才前往衙门拜访。
门子处,直接让新收的那师爷给送上八色点心等,又给了二十块的银元门包。
那守门的见这么上路,也是满脸笑容,十分热情。
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