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西班牙和荷兰人对大明是既想合作贸易,又怀着深深恐惧,对他们殖民地里的华人控制也越来越强。
荷兰人更是不想让大明进入马六甲海峡和巽他海峡。
英国葡萄牙等国商船来大明经过海峡,都要缴重税,甚至有时还会被抢劫,很不安全,大明的商船过两个海峡时,同样既要缴重税也不安全。
南洋水师舰队,虽然在大纳土纳岛建立了要塞军港,毕竟不能直接控制海峡,所以大明其实一直早就打算在马六甲海峡弄一块地盘了。
只是地盘都是有主的,尤其是荷兰人早把柔佛等马六甲周边各国,视为自己的附庸,哪容他人染指。
当时在马六甲海峡的东南角是柔佛苏丹国,在一百多年前,马六甲被葡萄牙人占领后,苏丹马末沙逃至柔佛民丹岛,以此为基地企图夺回马六甲,可数次反攻都没成功,反而招来葡萄牙人从印度果阿调来的舰队摧毁了民丹岛,马末沙仓皇逃到苏门答腊甘帕,不久驾崩。
他死后,其长子阿拉乌丁二世放弃马六甲苏丹称号,创建了具有马六甲王室血统的柔佛王朝,定都旧柔佛,而其兄弟穆沙法沙则远赴霹雳建立了新的霹雳王朝,原来马六甲王朝统治区域一分为二,马六甲为葡萄人彻底占据。
不过柔佛王朝除了得面对葡萄牙殖民者,还得面对海峡对岸的强敌亚齐国,三方互相攻伐多年,柔佛始终占下风,甚至曾几度被亚齐焚烧国都、苏丹被掳杀的屈辱事件。
周衍昌在马六甲一带转悠了一年多,没急着动手,以经商之名转遍了马来半岛、苏门答腊岛、爪哇群岛、瘳内群岛等,既跟荷兰等殖民者、西方商人交往,也跟土着各国往来,甚至与从宋元明时代就移民过来的那些峇峇娘惹(土生华人)们联系,在当地也有了不错的名声。
他最终看中了澹马锡这块地方,属于柔佛国,但却是个很大的岛,可距离半岛却仅有一条不算宽的海峡,各方面条件资源都不错。
他需要一个契机。
在他的谋划下,得到皇帝的认可后,借调了锦衣卫、南洋水师等配合,成功在柔佛国都策划了一场政变,老苏丹阿都查利沙被大臣敦阿都查利刺杀,然后他拥立了自己的女婿,小王子阿拉乌丁即位。
可本来王位应当是由大王子尹伯拉欣继承的,结果老爹一死,他不但王位没被继承,反而被流放到瘳内群岛了。
瘳内群岛其实就在澹马锡(新加坡)南边。
敦阿都查利本是亲荷兰的,他拥立女婿上位后,自任首相,大权独揽,他的政变其实周衍昌暗里参与谋划的,故意挑动唆使他弑君夺位,既给他提供了情报支持,甚至还提供了武器、佣兵,事成之后,本来约定是把澹马锡租借给周衍昌建商馆开埠的。
可事后亲荷兰的敦阿都查利却被荷兰人阻止,于是他食言只把新加坡南东边的樟棋山小岛租借给周衍昌,那仅是个占地六千亩左右的小岛,虽然也有澹水森严等,可与澹马锡相差太大了。
澹马锡本岛比舟山岛还要大,这里才是周衍昌想要的。
眼看敦阿都查利出尔反尔,周衍昌也没客气,他先是假装妥协接受了樟棋山岛,带人去了岛上,在那里建上码头和一座小要塞,又从诸岛招募峇峇娘惹、武吉士人、阿拉伯人等前来,很快就聚集了超过千人。
转头他却暗里跟被流放到瘳内群岛的那位大王子尹伯拉欣联系,派佣兵暗中保护,为他挡下了几次首相的刺杀,取得了他的信任后,对他提出了要拥他为柔佛苏丹的提议,并透露了他大明使者的身份。
那位大王子也是被逼到绝境,看到了大明递来的这根粗绳哪有不接的道理,双方一拍即合。
周衍昌别看年轻,但本事确实不错,又有锦衣卫、南洋水师暗里协助,他又拉拢澹马锡的柔佛世袭封臣天勐公,成功说服他加入。
他们很快把大王子迎到了新加坡岛。
大王子在那里招募自己的军队臣子,然后正式即位为柔佛苏丹,并对外发檄文称敦阿都查利弑君谋反。
紧接着他又正式宣称归附大明,成为大明的藩属国,并请求大明派舰队进驻保护。
这位王子的影响力还是有一些的,加上周衍昌等的支持,一时间也取得了新加坡群岛和瘳内群岛大部份的支持,并迅速以新加坡为新的国都。
而周衍昌也获得了特殊地位,不仅成为柔佛国的海军副元帅,还获得大明在新加坡设立贸易口岸的特许。
而大明每年赏赐柔佛苏丹五千块银元,另给新加坡原来的天勐公阿都拉曼每年三千块银元。
当年马六甲王国被葡萄牙灭亡,苏丹逃到廖内群岛,派遣其侍卫统领天勐公代其统治在大陆的领地,即柔佛和新加坡地区,后来柔佛建国,天勐公成为廖内群岛的封臣,实际统治着廖内群岛和新加坡。
天勐公是世袭领主,他也是支持大王子的重要力量,不过他的实力并不强,也希望抱上大明的粗腿,周衍昌当初说动他的主要理由,就是他支持大王子即位后,大王子将娶他的女儿为王后,并任命他为首相。其次,大明会在新加坡开埠,到时天勐公的领地会变的更加热闹。
而且大明每年给天勐公三千块银元。
三千块银元并不是一笔小数字,何况这里热闹后,天勐公近水楼台先得月也还会有更多好处。
周衍昌便是这样拥立尹伯拉欣为柔佛苏丹,然后与柔佛苏丹、天勐公一起签订了新加坡条约,新加坡正式成为大明的殖民地。
周衍昌的老爹周瑞,那位南洋舰队提督,也是立马就派出了一支分舰队南下新加坡,等荷兰人反应过来的时候,生米已经煮成了熟饭,新加坡和廖内群岛上升起了大明日月旗,明军舰队已经驻防,并开始在那里修建王宫、要塞了。
荷兰马六甲和巴达维亚那边都派人来抗议,但大明岂会搭理,最后荷兰人只得默认大明进入新加坡,但却不承认尹伯拉欣为柔佛苏丹,只称他为廖内苏丹。
但不管称什么苏丹,周衍昌和大明都不会在意,大明要的是在马六甲获得一块实在的地盘,要在这里驻军,以保障大明海贸的利益和安全,其它的才不和。
有了这个大本营,大明立马就扭转了之前进出海峡受制于荷兰人的困境,甚至周衍昌直接把新加坡搞成一个自由港,招揽商船在这里停泊补给,甚至在这里加工制造储存香料而不征税。
开埠当年,原本只有千余人的新加坡岛就超过万人了,外贸量高达八百万,而到今年,是周衍去南洋的第三年,也是他们在新加坡开埠的第二年,人口已经有小十万,外贸量达到了两千万块银元。
而海峡西面的槟城港,历史悠久,却仅有八百多万的贸易量,直接被新加坡甩到身后去了,连马六甲都大受影响。
荷兰人实行重税政策,甚至还经常扮海盗抢劫商船,而现在大明在新加坡开埠,不仅将其打造为自由贸易港,还派军舰队护航,只要从狮子港出发的船只,插上大明的旗帜,就能畅通海峡,若是有海盗敢袭击,大明水师会穷追到底。若是那些船只交一笔保险费,则他们的船被劫,狮子港还负责赔偿。
短短三年,周衍昌从一条船出海,到现在成为大明龙牙门总督,南洋水师的副提督,确实堪称传奇了。
虽然这背后是强大的大明支持,但也得有足够的本事。
现如今,整个新加坡群岛以及廖内群岛,包括其南面的龙牙门群岛都划在这个龙牙门总督府内,甚至还让柔佛国成为大明的新属国。
早在元朝的时候,曾派人到龙牙门寻找大象,随后龙牙门派使臣到中国,这个龙牙门就是龙牙岛,是林加群岛的一个小岛,后来元代航海家汪大渊首次来到新加坡,称为单马锡,郑和航海图将其称为澹马锡,也记录了狮子港的名字。
新加坡本来就是良好的贸易港口,很长时间都是中国与马来半岛的贸易港。
这里还曾经有一个很强大的僧加补罗王朝,也译为新加坡拉王朝,只是后来暹罗与位于爪哇的满者伯夷争夺新加坡控制权,使这里倍受打击。
后来马六甲苏丹王朝将新加坡纳入自己领土,后来成为其天勐公的封地,再次成为重要港口。
但在葡萄牙占据马六甲后,又派舰队焚毁了新加坡河河口的据点,此后新加坡便日渐衰弱,最后只剩下千来人口,也不再有船只来贸易。
周衍昌再次开埠,依借着强大的大明,使的这里迅速成为大明在南洋的一个重要贸易港口,无数的明船、明货南下,让这里以荷兰人葡萄牙人西班牙人英国人、亚齐、暹罗等都羡慕万分的速度热闹兴盛了起来。
却又只能眼睁睁看着而毫无办法,毕竟明军的巨舰大炮,可丝毫不弱于荷兰人了,其城堡大炮、大明红衣士兵,更远超荷兰人,荷兰人既不愿意失去大明这个贸易对手,也并没有多少自信能赢。
“这小子表现还不错,这份成绩朕很满意,三年之约算是提前完成了,让他赶紧回来,秋后便正式与长公主大婚吧,再等下去,公主都要搭船去南洋追杀他小子了。”
朱以海敲打着桌桉,“周衍昌为国立功,朕赐封他为闽安侯,世封,实封八百户。”
“另龙牙门群岛着赐小岛一座为世袭封地。”
朱以海拿出地图,在龙牙林群岛南部的新及岛边上圈划了一个小岛,赏赐给这位女婿。
“如今日本局势稳定,安东行营也将撤消,朕对成功另有重用,便由你去接替东海舰队提督如何?”朱以海问周瑞。
“臣都听陛下的。”