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周挺不知道这究竟是不是一个圈套,想了想在第二天找了一个理由出城,回来之后看到了这家书店,实在是这家书店太好找了,就在城门的入口处。南城那里生活的都是一些贫困户。都是一些社会底层的贩夫走卒。这里生活的人说不定连饭都吃不饱,能有几个是去买书的?
然而这里却有一家看上去规模很大的书店,上下两层楼,里面的书籍一摞一摞的,笔墨纸砚也包装得尤其精美,小二迎来送往显得精神头很足,与城南这种饭都吃不饱的事实相比显得格格不入。
周挺这个时候提着马鞭进了书店,恰巧这个时候书店里面有一个穿着短衣的人正在买笔墨。
小二一边用纸把笔墨包起来,一边开玩笑:“赵小哥,你现在真的是读书人了?街坊们都这么说,说你现在有学问了,天天关上门来写东西呢。而且你这一段时间买的笔墨特别多,我们掌柜的都说你有出息了,咱们城南说不定会出一个秀才公呢。”
这个短衣打扮实在不像读书人的年轻人赶快摇头,脸红的跟苹果似的:“小二哥你可千万不能这么说,我这是没法子,买一些这个东西转手卖出去多少能挣点钱,再有就是我现在找了一个活,给书院里面的那些读书人抄书,挣几个钱花,人家也不嫌我字写的丑,说到底还是为了糊口。”
书店的小二哥不相信:“真的假的?有这样的好事儿你跟我说一声,我也抄一些书拿去卖。”
“是真的,书院里面有几个富贵人家的公子,被先生罚了抄书。这不这活落到了我们头上,人家应付了先生,我们赚点银子去买米买面。”
小二哥忍不住叹息了一声:“作孽呦,像这样的事儿还能找人家代笔,这真的是旱的旱死,涝的涝死。”说到这里看到门口进来的周挺,赶快把包好的纸笔塞到了年轻人的怀里,吆喝了一声迎上前去:“这位老爷想看点什么?咱这里什么样的书都有,经史子集都是印刷精美的。还有一些是名家批注,您楼上请。”
年轻人就低着头,红着脸,靠着墙边儿匆匆的往外走。就在这个时候周挺总觉得这个年轻人说话的口音有点熟悉,转头看了一眼。随口问店小二:“刚才那位小先生买什么的?”
“买的是纸笔,他是我们这里的一个街坊,找了些给学院学子抄书的差事。您楼上请。”
周挺突然想起来,这个人的口音有点像北方的。
“这是北方来的?”
“是北方来的,咱们京城里面北方口音多的是呢,连楼上请。”
周挺一想,连自己都是北方来的,也就没有追究那么多,同样是北方来的,有些人富贵通达,有些人穷的吃土,这真是没处说理。于是就提着衣袍上楼去了。一边上楼一边说:“你们掌柜的呢,让你们掌柜的出来。”
刚才从书店里出来的年轻人手中提着纸和笔,回头看了一下周挺的高头大马,马在书店外边,还有几个亲兵等在外边儿。
这个年轻人就想:周挺来这里干嘛,这是城南,他们贵人很少来这里驻足的。
于是提着纸笔路上又买了二斤面,急匆匆的回家了,一回家看到有一个老头背了一担柴,正坐在自家门口抽烟袋。
老头就赶快站起来,把烟锅里面的烟灰磕灭:“上好的柴要不要?”
年轻人打开门招了招手:“给我背进来吧。”
这老头答应了一声,背上柴火进门了。
把门关上,老头从怀里拿了一包银子扔给了年轻人。
年轻人七手八脚的接过来,打开一看里面散碎的银子比较多,但是金子却有不少,而且都是大块的纯金。
“怎么给了这么多?”
“上头说你申请的笔墨银子给你增加了,其他的是润笔费。你这些胡说八道的东西把老大人看得脑袋都晕了,但是陛下喜欢。这里面一些金子是老大人赏你的,因为你文采不俗,所以接着写吧,按照二等的赏格发到你江北的家里了。老大人让我跟你说,要写的言简意赅,那么一点事被你翻来覆去的写,啰里八嗦不说,他如今年纪大了,老眼昏花,不耐久坐看不长久。对了,还有什么缺的跟我说一声,我跟上面说说,给你们调拨。”
“也没什么缺的了,能不能每个月涨点工钱?我现在都已经馋肉了。”
“你抱着一包银子还说没钱吃肉?别的地方倒是能长一长,你这里就别跟人家争那二两银子的肉钱了。”
“不吃我睡不着觉,我跟您说,吃肉能让人眼清目明。特别是我今天看见了周挺,就在我们城南,还是那家书店里面。这就是吃肉的好处!”
老头一听,觉得这是一个值得重视的消息,也不跟这个年轻人废话了,直接把柴上面捆着的布条取下来:“我得去说一声让人盯好了这个周挺,不跟你扯那些有的没的了,我往上面问一声,要是涨工钱你们一块涨。”
“你尽管去,过两天我去找那里的店小二,问问是怎么回事儿。”
“你别问,你若是问了他,要出事的,自有人会去问的。”
实在是周挺今儿的行程有点反常,这个时候就应该蹲在家里面韬光养晦,不应该再出来了。而且他一个武将很少去看书,若是真的想看,他们府邸周围有不少书店。为什么巴巴的跑到城南来呢?
周挺在这家书店的二楼等了一刻钟,上来了一个胖胖的掌柜的,大老远的给周挺问好。
“听说是周大人俩了,恭喜发财恭喜发财,让您久等了。”
周挺就觉得一个卖书的商人好歹也该是有点文采,怎么市侩的跟外边儿的商人没什么两样。
周挺如今身份比较高,和这样的商人打交道也确实是有些丢分,不想在这里久呆,于是清了清喉咙,把信拿出来。
“说吧,你们想怎么办?”
掌柜白白胖胖的脸上瞬间红润了起来:“您等着,有一份给您的信。”
说着这白白胖胖的掌柜的费尽地蹲下去,把一块地砖撬了起来,从里面拿出来一个木盒,木盒里面有一封信。
周挺这个时候的心情真的是一言难尽,但还是把信给接了过来,里面仍然是薄薄的一张纸,这张纸上嘱咐周挺拿着这封信到城北的一家茶楼去。
这家茶楼的名字就叫一家茶楼。
同样是拿了信去找掌柜的。
周挺这个时候真的是杀人的心都有了,当老子是条狗吗?被你们遛来遛去!