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第3章 张无忌其人【2 / 2】

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掌柜的见这几人除沈锐外个个佩剑带刀,知道不是些好相与的主,连忙将自己的笑容调整到看起来真诚无比,谄笑道:“各位客官,里面请,本店二楼有雅间有小厅,俱雅致的很,几位上去看看?”

张无忌瞟了那掌柜一眼,道:“前面带路吧!”众人随着掌柜上了楼,留下江小楼在柜台登记点菜。

沈锐看到整个二楼被分成两部分,中间是走廊,靠后院的方向是一排客房,临街的一面是个小客厅,里面摆着三张桌子,一张近窗,另两张靠近走廊。小客厅的三面墙壁上均挂着着字画,看着到也精致。再远些走廊的尽头与客厅交汇处还有一个房间,门楣上写着“宾至如归”,想必是掌柜口中的雅间了。

掌柜的在走廊里停了下来,回头笑着道:“客官请看,这里是客厅,再里面是雅间,不知诸位在哪里用餐?”

张无忌回头征求沈锐的意见:“老弟的意思是……?”沈锐坐了一天的车,感觉憋闷,也不想去什么雅间了,于是道:“就这小厅吧,靠窗也好透透气,还可以顺便看下街景!掌柜的,这个客厅我等包了,你就不要再迎客了。”

掌柜的赶忙应喏一声,看张无忌也没有异议,连忙领了众人过去,沈锐张无忌一左一右占了靠窗的桌子,另两名侍卫与他们差着身份,自然在另外一张桌子坐下。四人刚坐定,便有小二奉上茶来,掌柜的看着小二上茶,又道:“客官如想清净,那边靠着屏风,可以将小厅与走廊隔开!”沈锐呡了一口茶,虽不是上好的茶叶,到也清香可口,他闻言看了一眼,果然小厅的另一面靠着两扇屏风。他见那边江小楼已经点好酒菜上来,遂对着掌柜摆摆手,淡淡说:“先这样吧,掌柜的先去忙,如有需要我等再叫你!”

掌柜的点头哈腰的去了,张无忌看了一眼窗外,漫不经心道:“这阜城县虽小,却也算繁华,但北地冬日里萧杀之意甚重,远不及南方平和。”沈锐的视线延伸到窗外,此时行人缪缪,街边卖东西到比买东西的人多,心下不由好笑:这位老兄怕冷也不早说,绕这么多弯弯。这大街上天寒地冻的,除了宽敞点,虽然有些人走动,做生意的也不少,但离繁华还差着几条街。

随即他一下醒悟过来,自己是坐了一天的车闷得慌,但张无忌这些人喝了一天的西北风,恐怕早就冻坏了,然而张无忌刚才并没有直接说去雅间,而是询问自己的意见,显然是充分考虑了自己的感受。沈锐暗叹,官场中混的人就是不一样啊,心思细腻,八面玲珑。

沈锐起身不动声色的关了窗子,打个哈哈,顾左右而言他道:“看来张大哥在南国的温柔乡里待久了,颇有些乐不思蜀啊!”

张无忌往后靠靠,换了个舒适的坐姿,指着沈锐笑道:“好个老弟,小小年纪呔也滑头,不过不瞒老弟,老哥我虽然生在北地,长于京城,但如果让我选择,我还是觉得金陵城里生活为好!”

这张无忌是当今英国公张维迎嫡三子,几年前他被恩萌了锦衣卫千户这个称号,只所以说是称号,是因为这个千户并非实授,只是拿着俸禄的闲人。千户是正五品的武官,已经是高级官员的范畴,但在锦衣卫这个大染缸里,千户没有上千恐怕也有好几百,这与明朝的体制有关,指挥使以下的官衔是可以世袭恩萌的,但几百年下来,受各个皇帝恩荫允许世袭的千户不胜枚举,但真正需要并实授的也就那么十几位,后面的皇帝又不能无缘无故剥夺这些人的世袭权,可能许多皇帝不是不想,而是不能。这么多人吃空饷于财政而言是个很大负担。但他们老祖宗朱元璋定下的规矩又不好更改,所以许多年下来就成了这个样子。张无忌从小聪明伶俐,深得张维迎的喜爱,可是喜爱归喜爱,英国公的位子是轮不到张无忌的,就算张维迎说了也不算。世袭罔替的国公传位跟皇室的一样:有嫡立嫡,无嫡立长,父死子继,兄终弟及。张无忌的前面还有两位哥哥呢。碍于祖制,英国公位子只能传给嫡长子。

张无忌授了锦衣千户后,张维迎便积极替张无忌谋求一个实授的官职,但当时太监魏忠贤横行朝廷内外,锦衣卫本部衙门及北镇抚司被魏忠贤的走狗田尔耕和许显纯把持,整个北京(就是顺天府)乌烟瘴气,张维迎不想掺和,便给张无忌在南镇抚司弄了一个实授百户,算是高职低配了。不过张无忌主管南镇抚司后勤采购,用现在的话说就是军需处长,官不大,油水不少,实打实的肥差。张无忌有英国公做后盾,加上自己善于结交,八面玲珑,在南镇混得是风生水起,一年后便提升为实权副千户,前进了一大步。

崇祯即位,张维迎功不可没,是他响应皇后张嫣,向群臣公布天启驾崩的消息,并让骆养性通知朱由检前往皇宫即位的。不久朱由校检下旨提拔骆养性为锦衣卫指挥使,骆养性为答谢张维迎,特任命张无忌为北镇抚司实权千户,张无忌此番是回北京上任的。沈锐和张无忌认识没几天,并不知道张无忌的具体情况,张无忌不说,沈锐也不好打听张无忌的家庭背景,根据观察,沈锐猜测张无忌至少是伯爵一类的功勋子弟,并不曾料到张无忌是出自国公世家,毕竟整个明朝国公也不多。但张无忌到北镇抚司上任沈锐到是晓得的,这事骆养性给沈锐祖父的信中有提到过。

两人有一搭没一搭的聊着天,不到盏茶功夫,忽然听到窗外人叫马嘶,声势颇大,显然来了不少骑士。

沈锐与张无忌对视一眼,不约而同的推开窗子,顿时被眼前的一幕惊呆了。尤氏客栈在阜城县南,位于县城主干道边上,因为南下北上客流量大,这主干道修的到也宽敞,大约能容三四辆马车并行,沈锐看到,如今这尤氏客栈前面街道向北不到三十米处,已经挤满了人马,由此沿街道再向北,视线所及,均是骑士与马车。骑士均是劲装打扮,服饰统一,带刀佩剑,气势汹汹,街上行人见之无不慌忙闪避,道路两旁丢了一地的果蔬杂物。打头的估计不下百十骑,后面是一溜大车,有客车有货车,其中一辆客车十分显眼,属于加长加宽版的,有普通马车两个大小,四匹健马拉着。就轮体型而言,沈锐的马车与之相比,简直是小儿与大人的区别。