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第一百六十七章 紫骝(五 上)【1 / 2】

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“属下不敢干涉别人,只会做好自己分内之事!”魏德深本来就是冲着重整旗鼓的钱粮而来,得到自己想要的东西,火气也就消了一大半。看了满脸麻木的同僚们一眼,无可奈何地承诺。

“顺便也写封信,让王堂主也回来吧!既然卫文升躲在黎阳休整,他就不用担心路上受到攻击!”八当家卢方元向上看了看,也小心翼翼地补充了一句。

他现在是有多少心思,都十足十地放到了元宝藏身上。不但是要报答郡守大人的知遇之恩,连同最近的相救之德,也时刻都铭记于心。前一段时间武阳郡数千兵马拒贼清漳水畔,先是中了流贼的空营之计,然后又于雪夜遇袭击,将士们几乎折损殆尽。如果严格按照大隋律法追究,当时的统兵者,无论文武,从上到下都逃不了一个“死”字。但战报经过元宝藏之手送到东都后,却只批回来一堆褒奖之语,连句重话都未曾说。

“杨白眼倒是养了不少兵,可张金称照样打到了清河城外!”吃过流寇一次亏,储万钧对郡兵的战斗力大失所望,根本不认为大伙有机会跟贼人一争长短。“以属下之见,有养兵那个钱,还不如私下里跟张金称攀攀交情。他只要不过漳水,咱们就给他些好处又何妨?反正羊毛出在羊身上,不会让朝廷受损。”

“那小的就指望您了!”鲍守信长揖到地,满脸献媚。

明知道眼前这个自称小贩,却长得膀大腰圆的家伙未必说的是实话,汤祖望却从对方的恭维中得到了很大的满足,想了想,笑着回应,“我已经打听过了,但人家不肯多说。你知道,郡守府虽然大,能领兵的却就那么几个人。我也得拐弯抹角才能攀上交情……”

“算了,算了,大伙别争。有话慢慢说!值此多事之秋,我等还是互相扶持为妙!”见两位下属又开始大眼瞪小眼,武阳郡守元宝藏笑着从中斡旋。他本来也想花钱保平安,如今的巨鹿泽不像当年的巨鹿泽,已经不再是一味的烧杀抢掠。很多支付了保安费的地方,巨鹿泽非但没有兴兵骚扰,而且有效地阻止了其他匪寇的窥探。对于百姓们来说,能平平安安过日子是莫大的福气,对于朝廷而言,地方上无事,也省却了很多烦恼。

可这话他不能直接说,只能通过属下的口,绕着弯子让大伙认清局势。偏偏贵乡县丞魏德深是个戆头,有也有舍生取义的决心,更不缺虽千万人吾往矣的执拗。发觉元宝藏在一味地和稀泥,立刻转过头来,冷笑地质问道:“莫非郡守大人也想与贼寇同流合污不成?敢问郡守大人,天子委大人司牧一方,就是为了养贼自保么?”

好不容易把部属们都安抚住了,元宝藏不觉精疲力竭,挥手命大伙告退,单独留下心腹长史魏征,商量保境安民事宜。

“这,这个……”小吏汤祖望卖给鲍守信的消息纯属道听途说,根本非亲眼所见。以他这个级别,也根本混不到元宝藏身边。但强烈的自尊心和沉甸甸的铜钱却不允许他实话实说,只好硬着头皮,胡乱编造道:“还不是因为上次出兵全军覆没的事情?元郡守是心疼弟兄们,所以不想再多招惹麻烦。魏县丞却总想着重整兵马报仇。一来二去,他们两个就闹了起来。其实咱们郡守大人向来是明白人,平素对绿林好汉也是极为推崇。只有魏县丞那头倔驴,没事总想给自己找点麻烦!”

“主簿大人这是什么话,我等位卑,吃的却依旧是百姓的供奉,不能没有良心!”魏德深听完,立刻气得火冒三丈,竖起眼睛来驳斥道。

况且长史魏征这些日子的确也忙得不可开交,几乎日日从早到晚都泡在郡守大人的府上,随时出谋划策,难得有时间回到自己处理公务的地方一回。

“那,那!”一句假话说出来,就得更多的假话来补漏,汤祖望脸色一红,讪讪解释道:“大人们争执,怎可能一天就争出结果来。咱大隋的规矩,钱粮民政归郡守管。军务却归郡丞、县丞管。武阳郡一直没有郡丞,贵乡县又是郡府所在,县丞级别不高,却也能顶个郡丞使唤!”

巨鹿泽二当家薛颂在旁边听了好半天,此刻终于明白原来众人口中的徐大眼,瓦岗徐二爷以及所谓的小王八蛋是指同一个人了。琢磨了片刻,低声插言,“信可以写,但我他们不会轻易把王堂主放回来,至少要咱们先承了情,然后才肯商量放人!”

神,真是神了!所有关注此战的人,都对那支突然出现,又突然消失的军队佩服得五体投地,也好奇得两眼冒烟。但佩服归佩服,好奇归好奇,还真没人敢抖着胆子到黎阳城内找卫文升这个正主询问询问,到底他在谁手上吃了亏。怎么问啊,当人面说:敢问大将军败于何人之手?那不是存心找死么?卫大将军可是有名的坏脾气,这些年由于搭上了宇文家族,愈发一天天暴涨。

“那大人是什么意思,属下已经恭候多日,请大人尽早示下!”又追问了一句,倒退数步,躬身候命。

斥候头目犹豫了一下,吞吞吐吐地回应,“这个,属下,属下没打听清楚。好像武阳郡的那帮家伙也不清楚。他们只是在魏征回来向元宝藏汇报经过时,隐隐听见了几句。像,像他们这个级别的,也就能知道这么多了。再高级别的家伙,属下不敢靠近,也很难收买!”

商量好了,张金称又命人把刚才的斥候头目鲍守信叫进中军,重新布置了任务。命令他拿到赏钱后立刻带人赶回武阳郡,仔细打听瓦岗军和右侯卫交战的详情。不必在乎花钱,如果能靠近元宝藏和魏征,再多的开销也值得。

“哦,这么复杂,真难为你了”鲍守信有些失望,脸上却依旧堆满了佩服的笑容。“也就是您老,别人还真弄不清楚其中道理。上次黄河岸边的战斗详情,最近你又听人说起过么?你别多想,我也就是随便打听打听,拜托您老给尽心问问。咱们东家是做小本生意的,道路是否安生,涉及到很多人的饭碗。”

滏阳之战令巨鹿泽声势大振,但声势大振后的聚义厅却变得有些冷清起来。七当家杜鹃和九当家程名振日日都忙着整军,抽不出时间参与大事决策。四当家王麻子又因为担心归途中受到官军拦截,躲在太行山的西侧迟迟不归。缺了这三个人,聚义厅中便只剩下了六把交椅。以往大伙热热闹闹的议事,虽然总说不到点子上,但笑声不断。而现在,大多数时间却是张大当家一个人说话,其他寨主、堂主只是带着耳朵一边旁听。

“既然是熟人,咱们就有希望让他把王二毛送回来。也省得小九子那边天天忙得脚不沾地,连个好使的帮手都没有!”六当家孙驼子半蹲在胡凳上,嘟嘟囔囔地提议。

“小事儿,小事儿!”汤祖望连声答应着,匆匆出门,唯恐走得稍慢一些,袖子里的银豆子在被鲍守信收回去。

是朝廷体谅到地方官员们的难处了么?无论是油滑的储万钧还是刚正却老辣的魏德深,武阳郡大小官吏没一个会这样想。他们都知道,大伙之所以打了败仗却没被治罪,是因为郡守元宝藏从私囊里拿出了大笔钱财给朝中某些要员送礼,所以才把轻敌大意变成了谨慎小心,把连战皆败变成了不屈不挠。这不禁让魏征对大隋朝的失望更加深了一层,对郡守元宝藏个人的感激,却同时又上升了无数倍。

但是,元宝藏不需要听感恩戴德的话,他需要幕僚和下属们做些实在事情,以便他能在乱世中平平安安地做一个地方大员。对此,贵乡县丞魏德深的建议是重整旗鼓,卧薪尝胆,像临近的清河郡那样,以强大的武力却贼于郡外。而元宝藏本人和光初主簿储万钧等,对此却很是不屑一顾。

说到这儿,他故弄虚玄地打住话头,眼珠子滴溜溜在屋中乱转。鲍守信心领神会,立刻从腰间摸出两个银豆子,加起来足足有一两多重,轻轻塞进汤祖望衣袖内的隐藏口袋中,“烦劳您仔细给问问,我们东家一着急就乱发脾气,弄得我们的连年都没能过安稳……”

接下来连续几天,汤祖望只要找到机会就向魏征那里跑。但承诺好做,他却没几次能靠近魏征身边。羞愧之下,在回家路上尽量躲着鲍守信的杂货铺子走,以免自己的牛皮被人戳穿。

“瓦岗寨,你从哪里得到的消息?王堂主呢?他怎么样?”听到斥候头目鲍守信的汇报,张金称简直不敢相信自己的耳朵,一把扯住脖领子,将对方从地上拉起来,连珠箭般追问。

后半句情报张金称知道,郝老刀麾下的悍将张猪皮在押着大批粮草牲畜归来时,已经哭哭啼啼地将王二毛的功绩说了个清清楚楚。综合起来判断,逃入卫文升军中的那伙武阳郡官吏的确有可能最清楚黄河之战的详细情况。但瓦岗军怎么会凭空出现在黄河北岸?他们事后又如何能沿着河道飞走?他们攻击得手后,会不会染指黄河以北?一个个疑问如果外边渐渐冒出地面的草芽,让张金称等人两眼发花,迎接不暇。

“魏县丞怎么会跟郡守大人闹起来,那不是拿鸡蛋碰石头么?”刚刚得到一大笔活动资金,鲍守信自觉气粗,将自己喂熟了的户曹小吏汤祖望扯进后屋,迫不及待地追问。

“他奶奶的,居然是这小王八蛋干的好事。老子早就应该想到是这小王八蛋!”目送着斥候头目鲍守信离开,张金称一边拍打着自己的胡床扶手,一边悻悻地咒骂。二当家薛颂听得不明所以,三当家杜疤瘌和五当家郝老刀却心有灵犀般笑了起来。一边笑,郝老刀一边大声回应道:“那小东西眼珠子一转,就是一条阴谋诡计。卫文升张狂自傲,活该吃亏!”

“是,谢大当家赏!”斥候头目躬身施礼,然后倒退着走了出去。程名振主持军务的时候,赏金绝对没大当家给得多。但程名振却让人感觉到亲近,轻松。不像大当家,赏得厚,提出的要求也很难满足。

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