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第837章 两军决战于滁和,尽得江淮莫神机(十)【2 / 2】

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“丞相……”抬起头再看向徐知诰时,周宗话未出口,忽然间喉咙硬如磐石,竟是万分的艰涩,到了嘴边的话一个字也说不出来。

四月二十五日,王师至舒州,时马仁裕率部亦在舒州,王师攻城三日,拔之,史彦超阵战马仁裕。

徐知诰身前,书册、砚台、玉笔散落一地,连带着案桌也翻倒在地,一片狼藉,此时却没有人敢上去收拾一下,呼吸粗重坐在彼处的徐知诰,如同一只怒气滔天的虎狼,仿佛随时都能跳起来择人而噬。

周宗鼻头一酸,双腿一软,几乎是不受控制就拜倒在地,伏地悲恸道:“丞相万万保重身体啊!”

自是,王师用兵江淮一载,而江淮十四州尽入我手。

周宗看了一眼徐知诰的神色,低声试探着道:“我大吴愿意让出江淮,只求楚地息兵……”

他这副模样自然逃不过徐知诰的眼睛,后者皱了皱眉,“有话就说。”

“是,丞相。”

“好!好!”杨溥来回踱步,右手成拳不停击打左手手心,激动的五官都有些扭曲,“果然是天助我也!哈哈!徐知诰你这老匹夫,枉你自称英雄,如今却是如何,还不是被李嗣源父子打得满地找牙?真是痛快,当浮一大白!”

“谢陛下隆恩!”

堂中的气氛委实太过压抑,便是周宗也感到头顶如悬利剑,饶是他是徐知诰最得力的心腹,是能跟徐知诰在酒宴上共同起舞的人,此时也不敢有分毫多余的动作,连劝解一两句都不敢。

又不知过了多久,徐知诰勉强道:“痛失江淮,本相心如刀割……然则江淮既已不可守,往下该当如何,还得议上一议。”

周宗收拾了情绪,也知道此时应该为徐知诰分忧,遂字斟句酌道:“北贼得了江淮,势力大涨,如今聚集在江淮十余万兵马,势必增援楚地……江淮已失,楚地不可再失了,依宗愚见,此时该遣使洛阳,跟中原议和。”

大丞相府。

……

长兴二年四月初八,王师于滁、和两州间,与淮南王会所部共计八万将士决战。是役,王师先于滁州城外败王会本部四万之众,孟平率百战军于江浦败韩熙载所部两万士卒,而后安重荣、赵弘殷率百战军一部,与西方邺、李彦卿围攻全椒县,并于城北拦截南退之王会部,待滁州王师赶至,两相合力擒王会于阵中,淮南主力遂亡,滁、和二州再无淮南一兵一卒。

不知是不是盯着地面上的光影看了太久的缘故,此时看到夕阳尽头的徐知诰,身影埋没在阴影中,整个人气度极为疲惫,仿佛刹那间已是苍老了二十岁,明明正当春秋鼎盛时期的徐知诰,此时活脱脱一个垂暮老人。

四月十五日,江淮招讨使并行营都统莫离下令,集结于全椒、和州一带的王师主力,共计七万将士,挥师进击江淮西部。

“正是如此!此言甚合朕意!”杨溥一边踱步一边思索,不时便有了主意,“眼下大军在江淮战事失利,朕怎可不召集群臣议论得失?届时该赏的赏,该罚的罚,也是时候让人见识到朕的恩威了!”

杨溥手中的棋子啪的一声掉落在棋盘上,他惊喜的站起身,前倾着上身问:“果真?”

“无论李嗣源父子是否答应,我等都该一试才是,眼下国家正在危难关头,楚地兵马是最后的依仗,楚地新得之地是最后屏障,容不得再有闪失了。”周宗如是说道。

……

也不知过了多久,堂中诸人身子都已站得僵硬,连衣袍都给汗水浸透,原本的正午阳光都已在地上东斜,徐知诰终于动了动身子,恢复了还算正常的坐姿,缓缓挥了挥手,声音说不出的沉重晦涩,“来人,收拾了。”

大丞相府中人来人往、脚步匆匆,抄手游廊里的各色人等,无不是面色肃穆,摒住了呼吸大气不敢喘一下,平日里如有烈阳在屋檐、光鲜无比的大丞相府,此时却如有阴云笼罩,压得所有人心头似有大石,连呼吸都显得分外艰难。

堂中诸人,无不是徐知诰亲信心腹,先后看清徐知诰的模样,感受到徐知诰身上的气息,俱都是伏在地上,悲声痛呼,“万望丞相保重身体!”

“都入座。”面前的案桌重新收拾好,徐知诰的精神却没有就此振奋起来,他看着堂中的这些相府肱骨,眼中的意味说不清道不明,“王会败于滁州,八万兵马付诸流水,江淮十四州……我大吴已是守不住了。国事艰难,非是诸位不尽职尽责,实乃前线将帅太过无能,本相无意怪罪尔等……”

闻听此言,众人心头都是大大的松了口气,好似即将在岸上干涸而死的鲤鱼,终于又跃回了水中,周宗连忙回头以目示意等候在门外的侍者,让他们将散乱在地上的书册等物收拾好。

杨溥连忙走过来将程冼杉扶起,“尔等忠心耿耿,朕都记在心里,他日朕大事有成,尔等就是第一功臣!”

“林安心?”徐知诰短暂错愕之后,脸色阴沉下来,“两个不得用之人,在大军败北之后,孤身去江淮,是打算投敌吗?”

徐知诰点点头,摆摆手,“此事就这样处理吧。”

“陛下!大军在江淮败了!”杨溥正在堂中独自对着棋盘摆弄棋子,他的亲信宦官程冼杉疾步进来禀告,夹杂着一丝颤抖的声音说不出是悲痛还是兴奋。

两日后,西方邺率五千精骑,奔至六合,与六合守将李彦超同败刘仁赡部,活捉淮南骁将刘仁赡,另有淮南王彦俦部三千人马,引军自瓜步渡江南逃。