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仆散忠义又打量了赵昚几眼,心说:这大宋果然是气数将尽,竟然选了这样一个柔弱的小白脸做皇帝。
“官家,我这人心直口快惯了,还请您不要怪罪。我家王爷还等着我传信回去。这贡银您何时能奉上?”
“咳咳咳……”一阵剧烈的咳嗽之后,赵昚缓缓开了口:“并非是我不想将贡银奉上,咳咳咳……实在是,咳咳……”
仆散忠义忍不住皱起眉头,他这是不行了?若是赵昚病重不治,他那儿子尚且年幼,压不住这满朝文武,大宋必定生乱。
若真是如此,那他就可以传信给王爷,即刻大宋发兵了。
赵昚缓了一会儿,又喝了几口茶,勉强开了口:“虽说已经到了纳贡的时间,可距离去年我朝纳贡并没有多久。
非是我不愿纳贡,实在是国库空虚。短短几个月我如何能凑齐这么多的银两?还请你传信回去,问一问你家王爷能否宽容些时日。”
“咳咳咳……”
仆散忠义有心反驳几句,可转念一想,若是自己说朝廷也等着这笔贡银急用,岂不是在赵昚面前露了怯?不可,万万不可!
若是让大宋知道这笔贡银对金国何等重要,怕是他们不仅会拖着不给,还会借机北伐。
想通其中关节的仆散忠义收起了傲慢之色,虎着脸说道:“官家此举,可是想毁了两国的盟约?”
他眼睛微微眯着,一股肃杀之意直逼赵昚。
赵昚立刻做出惶恐的模样,语气中满是讨好:“我怎能毁了两国盟约?你莫要说笑了,这玩笑可开不得。”
话音未落,赵昚递给赵起一个眼色。
赵起乃是赵昚的心腹,这些年来替他敛财无数。此人八面玲珑,惯会伏低做小,讨好上峰。
“大人勿恼!官家可没有别的意思。”赵起笑着说道:“只是晚些时日罢了,还请大人在王爷那里美言几句。”
“嗯?”仆散忠义有心吓唬赵昚一番,用凶狠的语气说:“若是不想我金国的铁蹄南下,便要如期将贡银奉上,否则的话……”
“大人,大人——”
赵起故作亲昵的凑了过去,扶着仆散忠义的胳膊便往外走。
“还请大人放心,我们定然会尽快凑齐这笔贡银,可再快也需要时间不是?”
“大人还是第一次到临安来吧?小弟知道几处不错的花楼,那里面的姑娘可是千娇百媚,勾人的很……”
“这几日就让小弟陪着您四处逛逛,左右都来了,好好放松几日才不虚此行。”
仆散忠义甩开赵起的手,怒道:“松开,今日必须给我个准话,不然的话……”
威胁的话还未说完,赵起便又攀了上来:“大人,凑齐贡银的事自有户部安排。您听我的,跟小弟好好潇洒几日,保证让您不虚此行。”
想到大宋那娇软诱人的美人,仆散忠义有些心动。半推半就跟着赵起走了出去。
声音渐行渐远,赵士程从角落里走了出来。
赵昚坐了起来,面色凝重的说:“此人不蠢,怕是这一计也拖延不了太久。士程,留给我们的时间不多了。”
“仆散忠义……”赵士程喃喃自语:“他可是完颜狗贼的心腹爱将之一,不好对付。”
赵昚拿起汗巾,擦拭着脸上的脂粉,沉声问道:“你需要多久?”
“练兵,自然是时间越久越好。”赵士程答道:“不过若是情况紧急,我随时可以领兵作战。”
“哎……”赵昚叹了口气说:“我尽量再拖些时日。”
“堂兄,委屈你了。”赵士程面色难看,轻声说道:“是弟弟无能,让您受此奇耻大辱。”
赵昚已经许久不曾听过这个称呼了,自从他登基为帝,同幼年的玩伴便有了隔阂。他是君,他们是臣,行事要有规矩。
他轻声说道:“些许折辱罢了,若是能将故土收回来,便是要我搭上这条命,我也愿意!”
这是他和赵士程共同的心愿,赵士程不曾停下脚步,他也不曾放弃过这个念头。
时间紧迫,自这日之后赵士程就住在了营中,极少归家。
唐婉虽然牵挂他,可她也知道轻重缓急。不是只有男人心中才有家国大义,她这样的弱女子也牵挂着旧地。
赵士程走后,唐婉便叫来了周全。
这些年来周全带着镖局和商队走南闯北,除了为赵士程挣下了无数家财之外,还笼络住了许多商号。
“周全,我叫你过来,是想让你将我手中的现银全部换成粮草。这件事急,要尽快办好。”
周全眉头一皱,劝道:“夫人,眼下并非是囤积粮草最好的时候。新粮还不曾下来,此时囤粮很难凑齐您要的数目。”
他虽然不知唐婉手中的现银到底有多少,可用脚指头想也知道,那数目绝对不小。
唐婉的语气很坚决:“按我说的办就是。除了粮食以外,药材也要收。药材要好的,价钱贵些也不怕。
至于粮食,不霉不坏,能吃饱便成,陈粮也无妨。若是临安附近收不到,就去远些的地方。
这下年你带着商队走南闯北,哪里能收到我要的东西,你应该清楚的很。”
周全微微颔首,恭敬的说:“夫人您放心,我这就去办。”
“我将夏桐召了回来,你们二人共同督办此事。记住时间越快越好,不可耽误了正事。”
若是同金国开战,朝廷定然备好了粮草,可朝廷的粮草并不会如数发放。层层盘剥便不说了,押运粮草的大军,吃喝嚼用也要从中扣除。
唐婉不能让将士们饿着肚子上战场,她顾不了所有人,那就顾好眼前的这些人。
至于家财,她手里还有商队,有珍馐楼和温泉山庄,没有了再赚便是,千金散尽还复来。
赚钱就是为了紧要关头,能拿钱出来解决问题。若是只进不出,那便成了银子的奴才,岂不是本末倒置?
幸好如今知道赵昚有意北伐的人并不多,周全和夏桐收粮一事倒也顺利。
仆散忠义并非酒囊饭袋,只在温柔乡里沉迷了两日,便又催着赵昚奉上贡银。
两日功夫也够赵昚做一番准备了,当即就让户部尚书带着仆散忠义去了国库。偌大的国库空空如也,仆散忠义寻了一圈也只找到三万两银子而已。
仆散忠义也察觉到了不对之处,怒目圆瞪骂道:“大宋疆域辽阔,这几年又没有天灾人祸,国库之中竟只有这么点银子,你们在戏弄我不成?”
户部尚书面无惧色,平静的应道:“我们岂敢戏弄大人?只是这国库中确实没有银子了,不然官家也不会整日愁眉苦脸的。”