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“他若是愿意合作，我们自然是各取所需。他回京复命，功德圆满，我便也换回我的本来面目。”
“若是他不肯合作，该当如何？
“那便有两种情形，一是他当场便要将我拿下，如此，我便也只能动手自保了。我边关沙场尸山火海里爬出来的将士，对付区区宿卫军，料想问题不大，只是郗粲、王宴也必须死在豫州，如此一来，匈奴人胆敢在我朝境内，挑拨羯汉关系，刺杀朝廷重臣，如此挑衅打脸，若还是龟缩起来，国威何在？”
“第二种情形便是，他假意答应，待回京后再叫破我的身份。只是顾炎已死，郗粲所说死无对证，于他没半分好处不说，还可能引来裴公的猜忌，得不偿失，实在是下下策。”
“说的不错。不过，不管他如何选，主动权仍在你，若是他死在豫州，岂不于我们更有利？”江忱摩挲着茶杯，露出了玩味的笑容。
“郗家是天子的纯臣，并未在朝堂上偏向于任何一方。便是王氏，也占不得半点好去。大哥可曾听过早年间郗家与王氏那段公案？”
见江忱不解地摇头，江愔便继续说道：“此事也算是如今建康城内的一段秘辛了。听闻当年，郗老将军独女郗郁嫁给王珣，才子佳人，十里红妆，传为一桩美谈。只好景不长，王珣得了皇后靳氏亲妹溧阳郡主的青眼，这郡主连平妻也心甘情愿，硬是要嫁给王珣。以王氏的权势地位，即便是天家公主，若是不想娶，死撑便也是了，只王珣并未明确表态，毫不避嫌地参加宫宴，王氏子弟又多与靳氏交游。郗家女也是个眼里容不得半点沙子的烈性女子，你既无情我便休，这便与王珣和离，又求到了皇帝面前，要带走亲生子。此事，终究是靳氏理亏，况郗家仍手握重兵，皇帝为全颜面，便也允了，此后郗粲便入了郗家族谱。郗家与王氏也大有老死不相往来的架势。”
“倒是王氏这等攀炎附势的小人能干出来的事，”江忱冷笑道，“自郗老将军交还兵权后，郗家也逐渐淡出朝野，如今既是以纯臣身份被召回，持中庸之道也是意料之中。此番井水不犯河水，既不损兵折将，也算两全其美。”
江忱起身，眺望着窗外，留给光影一个冷硬的侧脸：“说到底，你我只为让朝廷看到匈奴的狼子野心，早做防备。若非万不得已，岂可同室操戈？愔愔，我并没有责怪你的意思。”
江忱话锋一转，语带凝重：“我只望你知道，最不可测算的，便是人心。最引人入胜的，也是人心。你看人的本事，我自是信得过的。若你觉得此人可交，尽管随着你的心意去做。大哥望你时时都记着，这座将军府永远不会禁锢你的选择。”
江忱自十五岁起，从父亲手里接过这支千疮百孔的军队，破碎的江府，满目疮痍的现状，沉重地压在十五岁少年的肩上。江忱便一点点与这世道讨价还价，咬着牙咽下丧父之痛，埋下头藏起不能手刃仇人的屈辱，带着彼时只有十岁的江愔，将父亲以性命换来的官勋，不敢有半分喘息、怠慢地一寸寸扎进土里。等到终于站稳脚跟、成为一方封疆大吏之时，江忱才发现，那个逃学打诨的垂髫小儿，那个伏在父亲被血染红的盔甲上嚎啕大哭的少年，已经长成沉稳持重、人情达练的翩翩公子。他测算人心，工于心计，总与人保持恰到好处的距离，压抑掩饰内心的张狂恣意。身为手握重兵的大将军，江忱自然明白，于这乱世之中，人人都得戴上一张保命的面具，小心翼翼地试探前行。可作为大哥，他便只愿江愔平安喜乐，自在随心。他有多久没见过这张脸上出现微小的裂缝了。这般畏首畏尾的样子，哪是向来天不怕地不怕的江家二公子？可这般近乡情怯的模样，却更符合这个年纪该有的生动。
江忱莫名有种吾家有女初长成的感慨：“知音世所稀。你若是也有结识的至交好友，大哥很为你高兴。”
江愔竟从大哥一本正经的语气里感觉出一丝调笑，忙聊回正事：“郗粲回京，便会向皇帝禀明匈奴人心怀不轨，潜入豫州挑拨羯汉关系，夺取铁矿石矿脉图。司马昭之心，已路人皆知。皇帝必然对匈奴有所警惕。”
江忱常年与匈奴对战，自然对当前匈奴战力了如指掌：“盘踞在江北一带的南匈奴，常年与北朝的汉人生活在一起，若论骑射，双方不分伯仲。但近年来匈奴内部早已分崩离析，五姓单于谁都不服，王庭内一盘散沙，早已没有当年的万夫之勇，只要我们缩短战线，集中火力聚焦一处，这些匈奴人只会隔岸观火，到头来逐个击破，又何足畏惧？”
江愔自然相信大哥的判断：“当今天子即位以来，海内承平，可若说皇帝没有半分比拟秦皇汉武的意思，我看未必。前年，鲜卑突袭寿春之时，我记得当时皇帝也是跃跃欲试，要御驾亲征。如今匈奴欺到头上来了，觊觎我江南福地的野心图穷匕见，此时出兵实系民心所归，名正言顺，既能耀我国威，又能向向后世子孙彰显本朝的文治武功，何乐不为？”
“大哥不妨过几日便上疏圣上，将五姓匈奴滋扰边陲的情况如实禀报，想来天子必定坐立难安，大事可成。”江愔胸有成竹道。
“只是，”江忱仍有犹疑，“怕是……”
江愔不在意地笑笑：“我一个大男人，岂能让嫂嫂一个弱女子置身于那般豺狼虎豹虎视眈眈的境地？我便当是去会友了，也见见这杏花微雨的江南，与咱们天旷云低的荆楚大地，有何不同？”
兄弟二人心照不宣，一如过往披荆斩棘而来的十余年，志难挫，生涯共苦辛，前路艰险任崎岖。