第18章 内疚【1 / 3】

一个怪胎。一个被排斥者。一个遭人唾弃的人。这才是我恐惧的核心，不是吗？当然，会有人接受真实的我。已经有人接受了。但整个社会呢？不。绝对不会。

这和身为同性恋的情况很相似，真的。我生活的社区，在我看来，对同性恋并不友好，所以我对此闭口不谈。这是否意味着街上的普通人看到我亲吻女孩就会攻击我呢？大概不会。很多人根本不会在意。甚至有不少人看到会很高兴。但也有很多人，包括我的家人，会带着评判的目光怒视我，抱怨年轻人的罪孽，而且下次和朋友聊天…… 或者去投票的时候，会多那么一点愤怒。

在一些糟糕城镇的某些糟糕地方，没错，我绝对可能因为这个而遭到攻击。

出于显而易见的原因，我不想面对这些。甚至在这整个变异问题出现之前，我就一直有意在生活中尽量避免给自己增添麻烦。更容易的做法是不去想它，把人们会因此讨厌我的事情深深埋在心底，通过假装自己和其他人一样，来避免遭到蔑视和排挤。我知道不是每个人都这样。去年六月我们镇上还举办了骄傲游行。艾达邀请我和她一起去，哇，当时我还以为她在取笑我，结果我大错特错。但关键是我知道我并非无路可走。有比我更勇敢的人开辟了让我能安全出柜的途径。我只是…… 做不到。我不想这么做。我害怕越界，害怕家人的反对，害怕每个周日都被更刻薄地拖去教堂，面对父母充满期待又严厉的目光。我不能…… 不。这是个谎言。我能应对。我知道我能。我只是不想去应对。我希望我根本不用做这个决定。

说实话，我讨厌自己是个女同性恋。

要是我能是异性恋，能和我最好的朋友约会，过正常的生活，那就太棒了。我是说，某种正常的生活。我知道就算没有同性恋和变成怪物这些事，我也很怪异，但那不一样。除非是聊电子游戏或奇幻小说，否则几乎不跟任何人说话的书呆子女孩，不喜欢出门，融入不了任何小团体，也懒得记住大多数同学名字的女孩，确实很怪，但那是一种不同的怪异。是社会能接受的怪异。我想那个词是 “古怪”。当然，如果我不是内向、不是书呆子、不是对时尚一窍不通，可能会有更多朋友，但所有这些特质在社会上仍然是可以接受的。所有这些都是我的家人和社区能够原谅的。但身为同性恋不行，所以这就是我会在房间里为此哭泣的原因。

我觉得自己这样想是对同性恋群体的背叛。之所以强调 “骄傲”，就是因为我们成长的文化世世代代都在灌输羞耻感。理智上我知道我没有任何问题。我家人的偏见并不会让我低人一等。我从不相信的宗教所教导我的东西，并不能决定我的现实，做自己是没问题的。但我的情感并不买账。我仍然为自己的与众不同感到羞耻。我仍然害怕自己像披着狼皮的羊，身处狼群之中。我讨厌这样。这不公平。我本不该面对这一切。而现在更糟了，因为我的身体又给了社会更多认为我是怪物的理由。

如果我在这个镇上开始公开以同性恋身份四处走动，我会被讨厌。如果我开始公开以非人类的身份四处走动，我很确定我会被射杀。不是被我认识的人，也不会马上发生，但我毫不怀疑这个镇上有某个疯狂的新邦联混蛋，认定我没有做人的资格，而且随时有各种办法来 “解决” 我。我确定我能说服我的家人我还是汉娜，而且我确定他们会站在我这边，但只是以他们一贯 “站在我这边” 的那种特定方式。也就是说，他们会试图把我拉到他们那边，因为他们觉得自己更懂，就对我的一切指手画脚，坚持要掌控局面，而且 —— 最可怕的是 —— 尽最大努力让我完全脱离这种局面。

他们会把发生在我身上的事视为一个问题，而他们之所以正确，只是因为他们会把它变成一个问题。

我紧紧握住手中的扫帚，爪子深深陷入厚鞋底。我下意识地发出一声低低的嘶嘶声，仿佛在试图恐吓地上的面包屑。我现在在工作，学校一天剩下的时间没什么特别激动人心的事。不过，可以预见的是，想着这些烦心事让我心情很糟。老板因为我戴着手套还数落了我一顿，这更让我心情雪上加霜。

不过我也不能真怪他，因为他只是在做自己的工作。至少可以说，手套和食品服务之间的关系很微妙。食品安全规程很复杂，而且很多时候故意要求过高。说实话，这是个合理的政策。青少年在食品服务行业的员工中占比很大，我看到同事们随意无视卫生规范的次数，老实说相当吓人。通过对每个人设定极高的标准，就能防止绝大多数不可避免的疏漏真正伤害到任何人。

所以！手套。一般的观念会认为你希望食品服务人员戴手套。很多时候确实如此！手很脏。但是，虽然我为了隐藏手指是强大致命武器而戴的手套相当时尚（我自认为），但从卫生角度看，它们比我裸露的手脏得多，因为它们不是设计用来在水槽里清洗的。

食品服务行业中，只有一次性手套才卫生，而且只有在经常更换的情况下才行。戴手套能防止脏手接触食物，但不能防止脏手套接触食物，而且通常更难察觉手套脏了，而不是手脏了。实际上，我工作的地方大多数时候根本不希望我们戴手套，更倾向于让我们用夹子、勺子之类的工具，完全不让手接触食物。因此，我现在戴的这种手套，无论是否在厨房工作，都完全违反公司规定。这是违反着装规范的行为，我不得不向老板坚持说我手上长了些很恶心的东西，我觉得顾客看到会担心，这倒也不完全是假话。折中的办法是，当我走进厨房时，必须在普通手套外面再戴一次性手套，并且经常更换。

说实话，这其实也不是什么大不了的事。老板对此不太高兴，但我一直工作出色，挣了不少印象分，所以他愿意睁一只眼闭一只眼。严格来说我违反了公司规定，但只要我正确使用一次性手套，就不违反卫生规范，这是他勉强愿意为我做出的妥协。但我还是讨厌非得进行这样的对话。非得引起别人的注意，非得成为规则的例外，而我的同事们迟早会问起或者发现这件事。最糟糕的是，这一切都没必要，全是表面功夫。我的手套永远不会再脏了，除非我故意让它们脏。

虽然这个想法有点烦，但也让我微微露出了笑容。我爱我的清洁法术。我现在就可以用它，让这家餐厅比开业那天还干净。我不会这么做，但我能做到，这一点让我很开心。我高效地清扫着地面，刚好在另一位顾客进来之前整理好餐厅，然后我的注意力又回到收银机上。今天我想的可能不是什么开心事，但我很高兴自己想了这些。这位顾客是常客，是个烦人又爱挑衅的家伙，但我还是耐心地帮他点餐，记录下他荒谬的订单以及所有不在菜单上的特殊要求，而我们从来不会当着他的面抱怨。我们有很多奇怪的常客，会点难做的东西，但对于那些对我们态度好的顾客，没人会抱怨。事情就是这么奇怪。

我希望只要我足够友善，人们就能接受我怪异的部分。如果真是这样，也许我能为自己感到骄傲。

我的喉咙开始哽咽，我努力咽下去，试图抑制住突然袭来的沮丧情绪。和往常一样，我的情绪公然违抗我的意愿。不，不，不！现在别开始哭！我在忙，我在工作，我在一个职业环境里！我的班才刚开始，晚餐高峰都还没到，我不能现在就崩溃！

眼泪开始流下来。我没看任何同事，默默地迅速转身一百八十度，走进后面的房间，经理正坐在店里的电脑前看手机。

“汉娜？” 他抬头问道，刚说出我的名字就注意到了我的眼泪。他瞪大了眼睛。我假装没看到他的表情。

“你能去前台顶一会儿吗？” 我轻声问道，努力不让声音颤抖。

“行。” 他应了一声，点点头，起身去前台了。我瘫倒在椅子上，开始抽泣。同事们可能都会觉得是那个讨厌的顾客把我弄哭了，尽管我已经应付过他一百次了，而且每次都处理得很好。他们会觉得我情绪化又脆弱。就算原因不对，他们这么想也没错。

我把这些想法从脑海中赶走。我跟他们不太熟，也不该在乎他们怎么想。可我还是在乎，尽管不该这样。我现在得集中精力让自己镇定下来。我慢慢地深呼吸，每一次呼吸都带着颤抖，脸颊上还挂着泪水。我努力不去想我的生活将如何崩溃，不去想如果我还能活下去，就得像个畸形秀怪人一样生活，而是专注于呼吸。保持呼吸均匀。让自己平静下来。凭借着顽强的意志力，我终于止住了眼泪。我今天上班带了背包，以后也会一直带着，以防我需要里面塞着的各种东西。稍微能控制住情绪后，我从背包里拿出一面小镜子，沮丧地发现我的妆容花了，乱糟糟的。倒也不是太糟糕，大多数人不会注意到，但任何仔细看我脸的女性都能看出来我刚刚哭过。不过我背包里没有化妆包。我得买个便携的，以备不时之需，比如用来掩盖皮肤脱落的情况，但现在我想我只能去洗手间把妆都洗掉。不管妆容多淡，没妆总比花了妆好。这真让我恼火。妆容的位置很重要，这是它起作用的关键。它讲究的是微妙，这才是重点。即使人们说不出哪里不对，但也会感觉有什么地方不对劲。如果妆容…… 杂乱无章，就起不到作用了。

嗯。我在想……

意念一转，伴随着一阵愉悦的力量涌动，我看着花掉的化妆品恢复到之前的样子，眼泪里多余的盐分和水分从化妆品的成分中分离出来，又蒸发回空气中。现在的妆容看起来比我今早刚化好的时候还漂亮。我笑了。

我这法术简直无敌了。

我深吸一口气，然后畅快地呼出来，把小镜子收起来，回到前台继续工作。老板问我怎么样时，我向他保证我没事，接下来的工作时间过得还算正常。没有再情绪爆发，也没有再哭。我只幻想过弄死三个不同的顾客，但这可能也不全是因为我变成怪物的缘故。我问了在另一个收银台工作的女孩，她承认自己想掐死五个顾客。

不过，幻想把他们吃掉，这可能就和怪物身份有关了。我从冷藏室偷了些生鸡肉，吸溜着吃下去，这才压下了这个冲动。鸡肉因为泡在腌料里，黏糊糊的，但我假装那是血，这样就有趣多了。我甚至都不用担心会弄脏自己了！不过，站在冰箱里不再觉得冷，这感觉还挺奇怪的。

…… 我真的真的希望我的免疫系统能应付生食，因为我长怪牙才几天，就已经对用它们撕开生肉上瘾了。肉煮熟了就不一样了，少了那种…… 迸裂感，如果能这么形容的话。那种从压力不够无法穿透，到突然一下子突破的瞬间，就像咬苹果，但更…… 柔软？均匀？我猜不是因为皮的阻挡，而是因为肉在弯曲以分散压力，所以才会有那种阻力。很难描述，但没有别的感觉能与之相比。食物煮熟后，用牙齿切开、穿透肉的感觉完全不同。对于可怜的杂食动物牙齿来说，嫩肉更好咀嚼，但我喜欢有嚼劲、还滴着汁水的肉。这种满足感比单纯的味道更原始。

还有个好处是，这意味着我可以吃餐厅的鸡肉，不用付钱，也没人会怀疑少的鸡肉和我有关，因为没人会看到我煮这些东西。从没人性的公司偷东西，万岁！…… 当然，仅限于不会追查到我头上的方式。我只是个饥肠辘辘的女同性恋，又不是革命者。

这就是我今晚的 “亮点” 了，最后我开车回家，爬上床。综合各方面来看，我还是感觉不太好。通常情况下，因为这个原因我会很高兴能睡觉 —— 毕竟，好好睡一觉是治愈糟糕一天的绝佳方法之一 —— 但我现在没这个奢侈享受了。我糟糕的夜晚会延续到另一个世界的糟糕早晨，因为我的一天已经没有真正结束的时候了。不过，换个环境可能会有帮助，更不用说醒来能被朋友们环绕。

或者更准确地说，醒来能被一个朋友环绕。我在地球上闭上眼睛时，在世界之树这边，由于根本没有眼皮，眼睛已经是睁开的。当然，我还是什么都看不见，因为我紧紧地蜷缩在卡吉索的睡袋里，她的三条胳膊紧紧地搂着我，把我抱在她胸前。我微微动了动腿，清楚地意识到哪怕最轻微的动作都会蹭到她毛茸茸的胸部。该死。我终于摸到另一个女人的胸部了，可我连性欲都没有，根本没法好好感受。

谢天谢地，我还能享受这种情况的其他方面。睡袋包裹着我的感觉满足了我想钻洞的本能，而且现在没有了性方面的杂念，能和我用生命信任和在乎的朋友依偎在一起，这种快乐可能更加纯粹。卡吉索毛茸茸的胳膊环绕着我，那温暖的感觉是我有幸体验过的最舒服的感觉之一，所以我很满足于静静地待着，让她好好睡觉。

这一刻的舒适让我庆幸没有荷尔蒙来捣乱，但不幸的是，我刚这么想，就又开始纠结自己对性取向的不满。我交朋友一直都很困难，而对潜在朋友产生好感，或者成为别人无端好感的对象，让这种困难更上一层楼。这很大程度上让我的大脑习惯了避免和人有身体接触：这会让我觉得自己像个十足的怪胎。仅仅是和另一个女孩擦肩而过，我的心就会怦怦直跳，然后就会引发一连串的自我厌恶，让我和其他人更加疏远。当然不全是因为这个，我确定即使我是异性恋或者无性恋之类的，我还是会是个无可救药的内向者，但这无疑是又一个让情况更糟的因素。我讨厌仅仅因为有个可能的约会，就把这些想法又都勾了出来。我真不该自找麻烦 —— 呃！

卡吉索突然紧紧地抱了我一下，我惊讶地抽搐了一下，赶紧把几条腿转移到四维空间，免得被压到。她在睡梦中嘟囔着什么，说的是一种我听不懂的语言。我愣了一会儿，然后犹豫着把腿收回来，缠在她的胳膊和身体上。我回抱了她一下，她安静下来，又沉沉睡去。

一股温暖的感觉涌上心头，我心血来潮，开始用爪子轻轻抚摸她的头发。想想我之前的那些心理障碍，我居然这么快就和卡吉索亲近起来，这感觉真奇怪。辛德里和特博霍也是，不过他们俩都没坚持要抱着我睡觉，所以没这么夸张。也许是因为他们一直救我的命？要论信任别人的理由，这可真是个非常好的理由。不管是什么原因，我很庆幸有他们。我很高兴因为这个异世界，我的朋友圈差不多扩大了一倍。我很高兴生活中有了更多可以接触、交谈、开玩笑，并且乐于相处的人。这个世界疯狂又可怕，但因为有了朋友们，我真的开始喜欢上它了。要是布伦丹也能在这儿就好了。他肯定也会喜欢的。

…… 哎呀，我最近太爱自省了。我可不喜欢这样。想想别的吧。呃…… 根据 “一半法则”，登特伦人有四个乳房，这意味着他们平均一胎生两个，但一次生四个孩子也不罕见。所以很有可能卡吉索和特博霍是双胞胎。他们也很有可能是三胞胎或者四胞胎，只是其他兄弟姐妹不在了。哦，天呐。我…… 不知道该不该问他们这个。可能不该问吧？等等，卡吉索之前是在做噩梦吗？所以她晚上才总喜欢抱着我？哦，可怜的宝贝。

我把她抱得更紧了些，这个睡着的毛茸茸小家伙发出一声小小的、开心的声音。不管怎样，她想抱我多久都可以。与此同时，我用空间感知留意着营地的动静，不再去想那些烦心事。今天思考似乎没什么好结果。

很容易就找到特博霍了，他在睡袋里打着呼噜。至少他看起来没在做梦。而辛德里似乎在…… 和一只鸟说话？嗯。对于一个驯兽师来说，这可能是很平常的事。那只像猫头鹰的生物看起来大得足以把我抓起来飞走，不过看它开心地啄着辛德里手指间夹着的星九头蛇碎肉，我也很难对它感到害怕。我在想这是不是辛德里用来追踪混沌法师的鸟之一，还是可以说是个 “新成员”。希望它不用像我一样被追得四处跑，不过辛德里提到过他的能力主要是针对动物而不是人，所以对动物可能更有效。这能力居然对我也起作用，还挺奇怪的，但我想我确实有点…… 兽性。人们总觉得我不是人，这很讨厌，但我想我也不能真怪他们。我确实有 “奇怪生物” 的气质。

反正我已经醒了，而且辛德里似乎有点分心，我就把注意力转到留意营地周边的情况，进入熟悉的警戒状态。直到辛德里熄灭营火最后的余烬，走进特博霍的帐篷去叫醒他，我才意识到天亮了。那只鸟早就飞走了。我希望他能让卡吉索多休息会儿，但不幸的是，随后他就开始轻敲我们帐篷的门帘，卡吉索长长的耳朵立刻竖了起来，从睡梦中醒来。她轻轻拍了拍我的甲壳，算是道早安，然后从睡袋里钻出来，我只好不情愿地跟在后面。她出帐篷的时候，我顺着她的腿爬到了她的头上。

特博霍挥挥手，说了句我通过学习登特伦语能勉强听懂的 “你们俩，早上好！” 我挥了条腿回应他，他咧嘴笑了。我们四个聚到一起，这样辛德里就能给我们施展心灵沟通法术了。这是个美好的晨间惯例，在这个疯狂的世界里尤其受欢迎，因为我平常的生活规律在这里完全没用。能和所有信任的朋友手牵手开始新的一天，感觉真好。

…… 然后，辛德里宣布。早上好，汉娜。